「側弯症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれます。脊椎は、理想的な状態であれば前面あるいは背面から見ると脊椎はまっすぐに伸びています。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、脊椎が捻じれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症言います。「側彎症」は、痛みなどを伴うことはあまり無いため初期における診断はすごく難しく、ある程度大きくなってから気付く事が多いようです。気づいた頃には、すでに大きく曲がってしまっていることもあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の歪みを調べて側弯症になっていないかを確かめることが必要なんです。

近頃では、側弯症を原因別に分けるようになっています。側弯症には以下のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の通称です。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%をしめている。成長するときに側弯症は出現し、その多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいがとくに注意が必要。およそ1:7の割合で女に多く中でも初潮前後の女子に多く出現し、細身の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ない。脊椎の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長期間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になってくると側弯が急速に進むことは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発症する。

筋肉の異常により理想の姿勢を保つことのできないことで発現する。

怪我をしたことにより発症する。事故などで背骨に力が加えられたことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって背骨が曲がり「側弯症」になっていきます。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあったりします。この側弯症は脊椎の脊椎の変形を伴うことは少数です。長時間の良くない姿勢は、肋骨や背骨が変形させていく事もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしない。姿勢が原因で発症する側弯症は、整体の調整や姿勢を良いしせいでいることで治すことが可能です。

脊椎が大きく歪む「側弯症」は、体に多種多様な悪影響をおよぼします。外見上の問題、代謝機能の悪影響、腰痛や肩凝りなどの不快な症状や痛みなど。

脊椎が側方に彎曲するだけでなく、背骨自体がねじれながら彎曲するため、だんだん肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響が出てくる。このような背骨や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心に影響を与えることもある。重度の側弯症の場合、子供に受け継がれるかもしれないと疑い婚姻の妨げになる事もあるみたいです。

胸の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫することでさまざまな影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が極端に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎よりも負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板への負荷が不均等となり、椎間板の痛み、腰の痛みの原因となります。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負荷をかけるために、凝りや痛みの要因になるようです。急性の症状や慢性の症状などのさまざまな凝りや痛みの原因になりますが、「側弯症」のなりはじめや軽い側弯症では、凝りや痛みが出ることは多くなく、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは歪みが大きくなったひどい側弯症になってからなんです。

日本は、乳幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられました。予防方法は確立されておらず早目に発見して非観血的治療をおこなうことに利点がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨、骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防や治療法は確立されていません。

医療でされる「側彎症」の治療法は、装具による治療と手術による治療方法にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定が行われることがおおい。コルセットのような装具で湾曲が完治することはないが、コルセットは確実に側弯症の進行を遅くする為、手術になってもその時期を遅らせることができる。しかしながら、装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、装具の着用をやめてしまう人達も多く、現実的には、その効果を感じる方達は少数です。また長期的に装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があり、「側彎症」のコルセットでの治療はとても根気が必要なものになります。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入して脊椎を治療するする手術をおこなう。このような場合も完治することはない。外科手術による「側弯症」の治療後は、背骨の可動性は減少します。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大変な手術になるため、身体への負担を心配し外科手術をためらう方達もいるようです。

骨の矯正を専門とする整体には「側弯症」の患者が多く診察に来ます。整体では昔から「側彎症」の治療を研究してきた歴史がある。しかし、いまだに全ての側弯症に有効な治療は発見されていないのが現実です。しかし、ある一部の「側弯症」に関してはとても効果的で大きな改善が見られることがあるようです。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺整体かも！整体の施術で良くなる「側彎症」は、側弯症全ての一部のある条件が合った側弯症のみ。「側彎症」が良くなるなどと気軽に言う治療院に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考慮したうえであれば整体の矯正をを受けてみるのは良いことだと思います。