いっぱんに、この病態すなわち、重量のある荷物などを運搬しようとした時などに激しい腰痛が発症して立っていることさえ大変になる状況を「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称で表します。一般医療ではぎっくり腰は急性腰痛症といい腰の部分にいきなり痛みが出る腰痛で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状をさします。急性の筋・筋膜性腰痛の他、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などのような病状が多いが、まれにスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同種の疼痛を発症する。発症要因も多種多様であるが、主に年齢や運動不足などが考えられます。なお、腫瘍が原因で発生している場合は、安静痛や夜間痛があるこことが多いので「ぎっくり腰」みたいに損傷の原因を特定できる場合は少ない。また近頃では、要因を断定できない腰痛を非特異的腰痛と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があるのではないかといわれている。

予防対策としては、荷物などを持つ時に足場の良くない所で無理な姿勢で持たないように心がけることや、極端に重いものはできるだけ持たずに済むように、荷物の収納方法を常日頃から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足でかつ疲れ気味の時に起こりやすく、そんな状況にならないように防衛策を講じるのもひとつの方法です。できるならば、普段から軽い運動をして腰まわりから背中にかけて筋肉が弱くならないようにすることがそれなりに効果的である。

一般に行われる病院の検査は、主にレントゲンとMRIです。整形学検査をすることもありますが、近頃ではMRIとレントゲンだけという事が多いみたいです。ぎっくり腰は、レントゲンとMRIの画像診断を受けても原因は不明と判断される事がおおく、その原因には、骨折、脱臼、筋肉や靱帯などの大きな損傷が無ければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らないので、微妙な損傷に関してはレントゲンやMRIなどで検査しても分からないということになってしまいます。「ぎっくり腰」でレントゲンやMRIなどの診断をしても「骨には異常ありません」といわれるだけです。

突如起こる「ぎっくり腰」の初めの対処法は、動かず安静にして冷却することです。「ぎっくり腰」のような急性腰痛の多くは軟部組織の損傷をともなうことがおおく、傷めてすぐに動かないことと冷やすことが必要です。「ぎっくり腰」の中には疼痛はあるものの動けることもあります。しかし、ぎっくり腰の痛みは時間をかけて徐々にひどくなる場合が多く、我慢すれば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、後々ぎっくり腰が悪化する一因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性があることを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があると言われます。だがしかし、冷却しても疼痛が極端に減少することが無い為、疼痛の減少を実感するほどのことはありません。

病院では一般に、「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を処方されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然に治るのを目指します。

湿布も病院で一般的に処方されます。しかし、「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛では、痛み止めの方が痛みを軽減するには適しているみたいです。

疼痛がひどい時は、注射をします。痛む部位の局部的な麻酔と脊椎に注射をするブロック注射があります。ブロック注射は痛みに劇的に効くことが多いかわりにしばしば事故も発生しています。

ちょっと動くだけで激痛をはっするぎっくり腰に、腰椎を保護するコルセットはとても効果的な対処法の一つです。腰部に負担が加わると腰部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定してその動きを制限し腰部の痛みを軽減する。

病院などの一般の治療に加えて整体みたいな民間療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている人もいるのではないでしょうか？整体の「ぎっくり腰」の矯正は、どんなものでしょうか？整体では関節をボキッとするイメージが強いと思います。整体とは、一般的に関節の歪みを施術して体を整える治療法です。「整体で治療を受けたら、帰りには疼痛は無くなって歩いて帰れた」とか「一度の治療で治ってしまった」などの話はよく聞きます。原則的に腰を損傷しているぎっくり腰には、ボキボキするような強い力を加える矯正はしません。やさしく歪んだ骨格を整えます。わずかな脊椎のズレでも腰周辺に疼痛を発症することがあるようです。この場合整体はすごく効果を発揮します。腰椎の歪みや骨盤の関節などこの微妙な骨の歪みを矯正することで、疼痛がすぐに消失することがあります。ただ、ぎっくり腰のような急性腰痛にたいしボキボキしてしまうような過激な矯正をする整体に通うのは要注意です。中には、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対し過激な矯正をおこない悪くなる事があるみたいです。良心的な整体では、急性の腰痛に対してどのような時も強烈な修正をおこなうことはありません。