側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われています。背骨は、正常な状態であったら前面あるいは背面から見ると脊椎は真っ直ぐ伸びています。しかし、横方向に彎曲したり、脊椎が捻じれている事があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は痛みを伴うことはほとんど無いため早期の診断はすごく困難で、ある程度成長してから気付く事が多いようです。気付いた頃には、もうすでに大きく歪んできている場合もあり、成長期にはときどき背骨の湾曲を確認して側弯症なっているかを確かめることが必要なんです。

側弯症になる原因は？

最近では、側弯症を原因別に分類するようになっています。側弯症には下記のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%をしめている。成長期に「側弯症」は出現し、その多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生が特に注意が必要です。おおよそ1対7の割合で女に多く特に初経前後の女に多く出現し、瘦せ形の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ありません。脊椎の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長する時間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に達すると背骨の歪みがが急速に悪化することはなくなります。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発症します。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保つことのできないことによって発現する。

怪我をしたことによって発現します。事故など身体に大きな力が加わったことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって脊椎が歪み側弯症になります。

日頃の性活で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあるのです。この側弯症は脊椎の変形をともなうことは少ないみたいです。長期間にわたる良くない姿勢は、肋骨や脊椎が変形する場合もありますが、特発性側弯症のような変形はしない。姿勢が原因で起こる「側弯症」は、整体の治療や普段の姿勢を良いしせいでいることで治すことができます。

背骨が大きく湾曲する側弯症は、体に様々な影響を及ぼす。外観の問題、身体活動への悪影響、肩こりや腰痛などの痛みや不快な症状など…。

背骨が左右に曲がるだけじゃなく、椎体自体がねじれながら左右に歪むためだんだん肋骨も変形し、凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が突出するなど容姿に影響する。これらの体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神的影響を与える事もあります。ひどい「側彎症」の場合、子供にも受け継がれるかもしれないと心配して結婚の障害になる事もある。

胸の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫し影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板への負担が左右不均等となり椎間板の痛み、腰の痛みの要因となります。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負荷をかけるために、凝りや痛みの要因になります。急性の痛みや慢性の痛みなどいろいろな凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症のなり初めや軽度の「側弯症」では凝りや痛みが出ることは少なく、多くの場合凝りや痛みが出現するのは歪みが悪化したひどい「側弯症」になってからなんです。

日本では、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられた。予防方法は分かっておらず早期発見によって非観血的治療をおこなうことに効果がるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨の施術を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防の方法や治療法は発見されていない。

一般医療で行われる「側弯症」の治療法は、コルセットなどによる治療方法と手術をする治療方法に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定療法がおこなわれることが多い。コルセットで歪みがなくなることはないが、装具は少しは悪化を遅らせるため、手術となってもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着を辞めてしまう人達も多く、現実的には、効果を感じる方はわずかです。また長い間装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があって側弯症の装具での治療はとても忍耐がいるものになります。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入して背骨を修正するする手術をおこなう。このような場合も完全に治ることは無い。手術による「側弯症」の治療の後は、脊椎の動く範囲は減少します。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大きな手術になるため、体への影響を心配し外科手術をためらう人達もいるみたいです。

背骨・骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックは「側弯症」の人達がたくさん来院します。カイロプラクティックは古くから側弯症の治療を研究してきた歴史があります。しかし、最近でも全ての側弯症に有効な治療は見つかっていません。しかし、ある一部の「側弯症」に限っては効果的で大きな改善がみられる場合があるようです。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側湾専門」などと、あたかも「側彎症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺みたいな整体かもしれません。カイロプラクティックの治療で改善する側弯症は、「側弯症」全体の一部のある条件が合った側弯症のみなんです。側弯症が治るなどと簡単に言う整体院に行くのは考えた方がいいかも。そのことも考慮したうえであればカイロプラクティックの手技をを受けてみるのはいいと思います。