側弯症は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などといわれています。背骨は、正常な状態であったら前面あるいは背面から見ると背骨はまっすぐのびている。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、背骨がねじれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は、苦痛を伴うことはほとんど無いので発症初期における診断はすごく困難で、ある程度成長してから気がつく場合が多い。気が付いた時には、もうすでに大きく歪んでしまっている事もあり、成長が続いているときはときどき脊椎の曲がりを調べて「側彎症」なっているかを確認することが必要なんです。

側弯症の原因は？

近頃では、「側弯症」を原因ごとに分類するようになっています。「側彎症」には下記のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の総称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめています。成長期に側弯症は発現し、そのおおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生までが注意が必要。おおよそ1対7の割合で女に多く特に初潮前後の女性に多く発現し、やせ形の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ない。背骨の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長期間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になると背骨の歪みがが急速に進むことは無くなります。

胸郭不全症候群などの先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳や脊髄などの異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持することのできないことによって発現する。

ケガをしたことによって発現します。交通事故などで脊椎に力が加えられたことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって背骨が歪み「側弯症」になります。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になることがある。この「側彎症」は、背骨の脊椎の変形をともなうことは少ないみたいです。長時間の歪んだ姿勢では背骨や肋骨が変形させていくこともありますが、特発性のような変形はしないみたいです。姿勢が要因で起こる側弯症は、整体の治療や普段の姿勢をいい姿勢でいることで治すことができるのです。

背骨が大きく歪む側弯症は、健康に色々な悪影響をおよぼす。見た目上の問題、内臓機能への悪影響、腰痛や肩凝りみたいな不快な症状や痛み。

脊椎が側方に曲がるだけじゃなく、脊椎自体が捻じれながら彎曲するため、徐々に肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後ろに張りだすと、女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響が現れる。これらの背骨や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神的に悪影響を与える事もある重度の側弯症の場合、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと考え婚姻の妨げになる事もあるそうです。

肺への圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫することで悪影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板への負担が不均等となり、椎間板の痛み、腰の痛みの要因になります。背骨の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負担をかけるために、痛みや凝りの原因になります。急性の症状や慢性の症状などのさまざまな痛みや凝りの原因になりますが、「側彎症」の初期や軽い「側弯症」では凝りや痛みが出現することは多くなく、だいたいの場合凝りや痛みが出るのは歪みが大きくなった重度の「側彎症」になってからみたいです。

日本は、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられました。予防方法は分かってなくて早期の発見に保存療法を行うことに利点があるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨、骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防や治療は発見されていません。

一般医療で行われる「側彎症」の治療は、コルセットによる治療方法と手術による治療方法に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具などによる固定療法がおこなわれることがおおいようです。コルセットのような装具で湾曲がなくなることはありませんが、コルセットなどの装具は少しは進行を遅くするため、手術するにしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中で辞めてしまう人も多く、実際には、その効果を感じる方は多くありません。また長い間装着することが重要であるが「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があり、側弯症の装具での治療はすごく忍耐がいるものになります。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を調整するする手術が行われる。このような場合も完治することは無い。外科手術による「側彎症」の治療後は、脊椎の動く角度は減ります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともある。大変な手術になるので、体への負担を心配して外科手術をためらう人達もいます。

背骨・骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックには側弯症の患者が多数来られます。カイロプラクティックは古くから側弯症の施術を経験してきた歴史がある。しかしながら、最近でも全ての「側弯症」に有効な治療法は確立されていないのが現状です。しかし、一部の側弯症に限っては効果的で改善がみられる場合があります。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾専門」など、まるで側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺のような整体院かも！カイロプラクティックの調整で治る「側彎症」は、側弯症全ての一部のある条件が合った側弯症のみ。「側彎症」が治るなどと気軽に言う整体院に通うのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの施術をを試してみるのは良いことだと思います。