整体は、日本では普通手技を使った民間療法（みんかんりょうほう）、代替医療（だいたいいりょう）を示す言葉。
また体を整える治療方法（ちりょうほうほう）にもちいられる言葉。
日本語として、大正時代に使用されるようになった語句で米国で誕生した手技療法・整骨術を「整体（せいたい）」と翻訳したのが始まりだと言われています。
今現在普通にもちいられる意味では「カイロプラクティック」 Chiropractic に似ている骨格矯正法療法（主に背骨）を主目的とした治療法を指して使われる場合がおおい。
脊椎・骨盤・上肢・下肢など、肉体全体の骨格や関節の歪み・ズレの矯正、骨格筋の調整などを、手を使った手技と矯正器具で行う治療およびその方法を示しているという人もいるが統一された形態は無い。
手技的治療により種々の病気を改善することを目指す施術法は「マニピュレーション」と称されるが、この代表的なものがカイロプラクティック Chiropractic ・「オステオパシー」です。治癒力（ちゆりょく）を活かすことと手技が中心であるという似た点があるが、セラピー哲学や着手方法の方法は違います。
どちらも19世紀後半に米国（アメリカ）で生まれた治療法であります。「カイロプラクティック」は脊椎の椎間関節の「サブラクセーション」（亜脱臼、不全脱臼）を手技で矯正「アジャストメント」することにより、肉体を回復しようとする施術。「オステオパシー」は、体の構造の歪みは血液の循環んに悪い作用をおよぼし、神経の伝達や内分泌、血液やリンパ液の循環を妨害すると考え、脊椎だけでなくすべての筋繊維や骨格構造、内臓、頭蓋骨が治療方法の対象となります。
脳髄液の流れの改善やリンパの流れの改善も目的とされています。カイロプラクティック（脊椎矯正法）・「オステオパシー」の理論・技術は整体や指圧（しあつ）などの日本の徒手矯正療法に影響をあたえた。

整体（せいたい）には決められた手順はなく行う人によって行うことは異なる。大正時代に伝わった「オステオパシー」やカイロプラクティック(Chiropractic) などの西洋伝来の矯正法を中心とする整体、古武術の柔術や骨法などの流派に伝承される手技療法を使った整体（せいたい）、中医学の手技を取り入れた整体、各団体の独特の治療方法などを加味した整体（せいたい）などが存在するともいわれる。
民間療法であり、医療制度から見て補完代替医療の一つであるが、保険の適応外であるので、一般の医療と同時に一般医療の現場で補助療法として利用されることはない。法律からは医業類似行為の一種とされています。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法」・「整体療法」 とも言われる。明治頃に出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック（脊椎矯正法）、オステオパシー、光線治療、電気治療などの方法を用いて保険治病の目的で業をなすことを「療術」と言いますが、整体（せいたい）もこの一種とされています 。
整体（せいたい）は、論理・技術共に共通でない為、整体を冠する治療家個人が自説を語っている。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 のような「科学的」・「物理的」方法と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で臨床に使われる内臓体壁反射などの論理の寄せ集めとなっています。
体全体の骨格の関節（脊柱・骨盤（こつばん）・・四肢・等）の歪み・ズレの矯正と筋肉のバランスの調整など中心に手足による矯正（道具を使うことも）でする施術です。