側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれます。背骨は正常であったら正面あるいは背面から観察すると脊椎はまっすぐに伸びている。しかし、横に彎曲したり、脊椎が捻じれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。「側弯症」は痛みなどを伴うことはほとんど無いので発症初期における発見は困難で、ある程度成長してから気がつく場合が多い。気付いた時には、大きく歪んできていることもあり、成長期には時々脊椎の曲がりを確認して側弯症になっていないかを確かめることが必要なんです。

今は、「側彎症」を原因ごとに分けるようになっています。「側弯症」には下記のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側彎症」の通称です。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%をしめています。成長する時に「側彎症」は発現し、そのおおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間がとくに注意が必要とされます。おおよそ1:7の割合で女に多く特に初潮前後の女に多く発現し、細身の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ありません。背骨の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長期が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に変ってくると背骨の歪みがが急速に悪化することは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発症する。

筋肉の異常により正しい姿勢を保持できないことによって発現する。

怪我をしたことで発症する。交通事故などで身体に大きな力がかかったことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって背骨が湾曲し側弯症になっていきます。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあります。この側弯症は脊椎の脊椎の変形をともなうことは少ない。長期に渡る悪い姿勢では脊椎や肋骨が変形してしまうこともありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないようです。姿勢が要因で発生する「側彎症」は、整体の調整や普段の姿勢を正していることで治していくことが可能になります。

脊椎が大きく歪む「側弯症」は、全身に様々な悪影響を与えます見た目上の問題、運動機能への悪影響、肩凝りや腰痛みたいな痛みや不快な症状など…。

背骨が横方向に曲がるだけでなく、椎体自体がねじれながら彎曲するため、徐々に肋骨も変形し、凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響が現れる。これらの身体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的影響を与えることもある。重度の側弯症の場合、子供に遺伝するかもしれないと考え婚姻の障害になる場合もあるそうです。

胸の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫することで影響が出る。側弯が70度を超えたときは肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれています。

腰椎は、肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因になります。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負担をかけるために、凝りや痛みの原因になる。急性の症状や慢性の症状などのいろいろな痛みや凝りの要因にになりますが、側弯症の初期や軽度の側弯症では凝りや痛みが出現することは多くなく、多くの場合凝りや痛みが出るのは歪みが悪化した重度の「側弯症」になってからです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレによる検診が普及し、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられました。予防の方法はわかってなくて早目に発見して非観血的治療をおこなうことに効果がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨、骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防の方法や治療の方法は確立されていない。

一般の病院で行われる側弯症の治療は、コルセットなどによる治療と手術による治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定が行われることがおおい。コルセットのような装具で歪みが完全に完治することはありませんが、装具は多少は側弯症が進むのを遅くする為、手術になってもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用を辞めてしまう人達も多く、現実には、効果を実感する人達は少ない。また長期装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があり、側弯症の装具での治療法はすごく忍耐が必要なものになります。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入して脊椎を矯正するする手術をします。この場合も完全に治ることは無い。外科手術による「側弯症」の治療の後は、背骨の動く範囲は減ります。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもある。大変な手術になるので、体への負担を心配し外科手術をためらう人もいるみたいです。

脊椎・骨盤の矯正を専門とする整体は「側彎症」の方が多数来院します。整体は古くから「側弯症」の矯正を考えてきた歴史があります。しかし、いまだに全ての側弯症に特に有効な治療は確立されていない。しかし、一部の側弯症に限ってはとても効果的で改善が見られる場合がある。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾専門」など、まるで側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺のような治療院かも！整体の調整で良くなる「側彎症」は、「側彎症」全体の一部のある条件がそろった側弯症のみです。側弯症が完治するなどと気軽に言うエステや整体に行くのは考えた方がいいかも。そんなことも考えたうえであれば整体の治療を受けてみるのは良いことだと思います。