「側弯症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれています。背骨は正常な状態であれば前面あるいは後面から観察すると脊椎は真っ直ぐ伸びている。しかし、側方（横方向）に曲がったり脊椎が捻じれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は痛みなどを伴うことはほとんど無いので早期の発見は難しく、ある程度成長してから気づく事が多いようです。気づいた頃には、もうすでに大きく曲がってしまっている事もあり、成長が続いているときはときどき背骨の湾曲を調べて側弯症になっていないかを確認することが必要なんです。

近頃では、側弯症を原因別に分類するようになってきています。側弯症には、下記のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の通称です。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%をしめています。成長するときに「側弯症」は発症し、多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいが注意が必要とされる。およそ1:7の割合で女子に多く、その中でも初潮前後の女子に多く発症し、細身の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ないようです。身体の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長する時間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の曲がりがが急に進行することは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発症する。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保てないことによって発現する。

怪我をしたことで発症する。事故などで脊椎に大きな力が加えられたことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって脊椎が曲がり側弯症になったりします。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあったりします。この「側弯症」は背骨の骨の変形をともなうことは少数みたいです。長時間の良くない姿勢は肋骨や脊椎が変形する場合もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が要因で出現する「側彎症」は、整体の矯正や日頃の姿勢を良いしせいでいることで治すことができるようです。

脊椎が大きく曲がる「側彎症」は、健康に様々な影響を与えます見た目上の問題、運動機能への悪影響、腰痛や肩凝りなどみたいな不快な症状や痛みなど…。

脊椎が横方向に曲がるだけでなく、骨自体がねじれながら左右に歪むためじょじょに肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背面に突出しだすと女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど容姿に影響する。これらの脊椎や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神的に悪影響を与えることもあるようです。重度の側弯症の場合には、子孫にも受け継がれるかもしれないと考え婚姻の妨げになる事もあります。

胸の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫し影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板への負荷が不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの要因となる。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負荷をかける為に、痛みや凝りの要因になります。急性の症状や慢性の痛みなど様々な痛みや凝りの原因になりますが、側弯症のなりはじめや軽度の「側彎症」では、凝りや痛みが出ることは多くなく、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりが悪化した重度の「側弯症」になってからなんです。

日本は、幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられました。予防方法は確立されておらず早目に発見して保存療法を行うことに利点がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨、骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防の方法や治療は確立されていないようです。

医療で行われる「側弯症」の治療は、コルセットなどによる治療法と手術をする治療方法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具などによる固定療法が行われることがおおい。装具で曲がりが消えることはありませんが、コルセットなどの装具は確実に側弯症の進行を遅くする為、手術になってもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットの着用を途中で辞めてしまう方達も少なくなく、現実的には、効果を感じる人達はごく少数です。また長期的に装着することが重要であるが「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があって「側弯症」の装具での治療法はとても忍耐がいるものになる。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を矯正する手術をします。このような場合も完治することはない。手術による「側彎症」の治療後は、背骨の動く範囲は減ってしまいます。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあります。大きな手術になるため、体への影響を心配し手術をためらう方もいます。

骨格矯正を専門とする整体には「側彎症」の方が多く来られます。整体では昔から「側弯症」の施術を考えてきた歴史があります。しかしながら、いまだに全ての側弯症に効果的な治療法は発見されていないのが現状です。だが、ある一部の側弯症に関してはとても効果的で大きな改善がみられる事がある。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも「側弯症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺みたいな整体かも！整体の施術で改善する「側弯症」は、側弯症全ての一部のある条件がそろった「側弯症」のみなんです。側弯症が良くなるなどと簡単に言うエステや整体に通うのは考え直した方がいいかも。そのことも考慮した上であれば、整体の施術をを試してみるのはいいと思います。