「側彎症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれます。脊椎は理想的な状態であったならば正面あるいは背面から見ると脊椎はまっすぐに伸びている。しかし、側方に彎曲したり、脊椎がねじれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は痛みなどを伴うことはほとんど無いため発症早期の診断はとても難しく、ある程度大きくなってしまってから気がつく事が多いようです。気が付いた頃には、もうすでに大きく曲がってしまっている場合もあり、成長が続いているときはときどき脊椎の曲がりを調べて「側弯症」になっていないかを確かめることが必要のようです。

側弯症になる原因は？

最近では、「側弯症」を原因別に分類するようになっています。側弯症には、以下のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側弯症」の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめている。成長するときに「側彎症」は発現し、多くが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生までが注意が必要とされます。おおよそ1対7の割合で女子に多く、とくに初潮前後の女性に多く発症し、やせ形の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ありません。脊椎の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長する時間が長いほど進行する可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に達すると背骨の湾曲がが急速に悪化することはなくなります。

胸郭不全症候群などのような先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳や脊髄などの異常によって発症します。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保つことのできないことで発症する。

怪我をしたことによって発症する。交通事故などで体に力が加えられたことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって脊椎が歪み「側彎症」になっていきます。

日常の生活で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあったりします。この側弯症は脊椎の背骨の変形を伴うことは少ないみたいです。長期にわたる良くない姿勢では、背骨や肋骨が変形させていく事もありますが、特発性のような変形の仕方はしないようです。姿勢が原因で発症する「側弯症」は、整体の調整や日常の姿勢を良いしせいでいることで治していくことができるようです。

脊椎が湾曲する「側彎症」は、全身に多種多様な悪影響を及ぼします。見た目上の問題、内臓機能への影響、腰痛や肩こりなどみたいな痛みや不快な症状。

脊椎が左右に曲がるだけでなく、脊椎自体が捻じれながら左右に歪むためやがて肋骨も変形し、凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど外見に影響する。それらの体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心に影響を与える場合もあります。重度の「側弯症」の場合には、子供にも受け継がれるかもしれないと心配して結婚の障害になる事もあるみたいです。

胸の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫し悪影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎よりもかかる負担が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板への負担が不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの要因となる。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負荷をかけるために、凝りや痛みの要因になります。急性の痛みや慢性の症状など様々な痛みや凝りの原因なるのですが、側弯症のなりはじめや軽い「側弯症」では凝りや痛みが出現することは少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは歪みが大きくなった重度の「側弯症」になってからなんです。

日本は、幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレによる検査が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられました。予防の方法はわかってなくて早期発見によって非観血的治療をおこなうことに効果がるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の矯正を専門とする治療法でも「側弯症」にとても有効な予防の方法や治療は確立されていない。

一般医療でされる側弯症の治療法は、コルセットによる治療法と手術による治療方法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具などによる固定法が行われることがおおい。コルセットで湾曲が消えることは無いが、コルセットなどの装具は確実に悪化を遅くするため、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中でやめてしまう方も少なくなく、実際には、その効果を実感する人は多くありません。また長い間装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があり、側弯症の装具での治療方法はすごく忍耐が必要なものになる。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を修正するする手術が行われる。このような場合も完全に治ることはない。手術による側弯症の治療の後は、背骨の稼働できる範囲は減少します。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大きな手術になるので、身体への負担を心配して外科手術をためらう人もいます。

背骨、骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックは側弯症の方がたくさん診察に来ます。カイロプラクティックは古くから「側弯症」の施術を考えてきた歴史がある。しかしながら、最近でも全ての側弯症に効果的な治療は確立されていないのが現実です。だが、ある一部の側弯症に対しては効果的で改善がみられる事があるようです。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺みたいな整体院かもしれません。カイロプラクティックの施術で改善する側弯症は、「側弯症」全体の一部のある条件がそろった「側彎症」のみなんです。側弯症が完治するなどと簡単に言う治療院に通うのは考えた方がいいかも。そのことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの施術をを受けてみるのは良いことだと思います。