日本語一般には、この病態すなわち、重い物を運搬しようとした時に急に強い腰痛が発生して立つことさえ難しくなる状況をぎっくり腰の通称で言います。一般医療ではギックリ腰は急性腰痛症といい腰の部分にいきなり痛みが走る腰痛で筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状をさします。急に発生する筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）の他、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などのような病態が多いようですが、しばしばスプラング・バックでも同じような痛みを発する。発症要因等も色々であるが、だいたい運動不足や年齢などが考えられる。なお、腫瘍が原因で起きている場合は、夜間痛・安静時痛があるこことが多いので「ぎっくり腰」などのように損傷事由を断定できる場合は多くない。近頃では、原因を特定できない腰痛を「非特異的腰痛」と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があるのではないかといわれている。

予防対策としては、重量物など持つ際に足場の良くない所で不安定な姿勢で持ったりしないように気を付けることや特に重いものはなるべく持たずに済むように、荷物の収納方法を普段から考えておくことが有効である。また、睡眠不足でかつ疲労ぎみの時に発生しやすく、そんな状況にならないように予防を講じるのもひとつの方法です。できるならば、普段から軽い運動をして腰周りから背中にかけての筋肉が弱らないようにすることがそこそこ有効です。

病院で行われる検査では、主に、MRIとレントゲンです。整形学的検査をする場合もありますが、最近ではMRIとレントゲンだけという事がおおいみたいです。「ギックリ腰」は、レントゲンとMRIの診断を受けても原因は不明と言われることが以外におおく、それらの原因としては、筋肉、骨折、脱臼や靱帯などのひどい損傷がなければ、MRIとレントゲンなどの診断には写らないので、少しの損傷に関してはレントゲンやMRIなどを受けてもわからないということになるようです。「ギックリ腰」でMRIとレントゲンなどの画像診断をしても「骨には異常ありません」といわれるだけです。

突如発症する「ぎっくり腰」の初めの対応は、安静にして患部を冷却することです。「ぎっくり腰」などの急性腰痛の多くは、軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷を伴うことがおおく、損傷してすぐに動かないことと冷やすことが大事です。「ぎっくり腰」の中には痛みは出ているものの動ける場合もあります。だが、ぎっくり腰の疼痛は数時間をかけてちょっとずつ悪化することがおおくて我慢すれば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、後々腰痛が悪化する原因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性が高いということを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があると言われています。だが、冷やしても痛みが極端に減少することがないため、疼痛の減少を実感するほどのことはないようです。

一般に「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を処方されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布

湿布も病院で一般的に処方されます。だがしかし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛では、鎮痛剤の方が疼痛を軽減するにはいいようですね。

疼痛がひどい場合、注射をします。痛む部位の局所的な麻酔と脊椎に注射をおこなうブロック注射がある。ブロック注射は痛みにすごく効くことが多いが時々事故も起こっています。

少し動くだけでも疼痛を発する「ぎっくり腰」に、腰椎を保護するコルセットなどはすごく効果的な対処の一つになります。患部に負荷が加わると腰部を刺激して疼痛が出るので、患部を固定してその動きを制限し痛みを軽減する。

一般の治療に加えてカイロプラクティックなどの手技療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている方もいるでしょう。カイロプラクティックの「ぎっくり腰」の矯正とは、どんなものでしょうか？カイロプラクティックでは関節をボキッってしているイメージが強いと思います。カイロプラクティックは、一般に関節の歪みを治療して体を整える治療です。「カイロプラクティックで治療を受けたら、帰る時には痛みは消失して歩いて帰れた」とか「たった一回の施術で良くなった」のような話はよく聞きます。一般に腰部を大きく損傷しているぎっくり腰には、ボキボキするような大きな力を加える矯正は行いません。優しくズレた骨盤や脊椎を調整します。わずかな背骨や骨盤の異常でも腰部に疼痛を発症することがあるようです。この場合にはカイロプラクティックは凄く効果を発揮します。脊椎の歪みや骨盤の関節などこのわずかな関節のズレを修正することによって、激痛が瞬時に良くなることがあります。ただ、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対しボキボキするような過激な調整をする所に通うのは注意して下さい。中には、ぎっくり腰みたいな急性腰痛に対し過激な治療をおこない悪くなる場合があるみたいです。いいカイロプラクティックでは、急性の腰痛に対してどんな場合も強い調整を行うことはないのです。