側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれます。脊椎は、正常な状態であったら正面あるいは背面から観察すると背骨はまっすぐのびている。しかし、横に彎曲したり、背骨がねじれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症いう。「側弯症」は苦痛を伴うことは稀なため発症早期での発見はとても困難で、ある程度大きくなってから気がつくことが多い。気付いた時には、もうすでに大きく歪んできていることもあり、成長期にはときどき脊椎の湾曲を確認して「側彎症」になっていないかを確認することが必要なんです。

最近では、「側彎症」を原因ごとに分類するようになってきています。側弯症には下記のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の総称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めています。成長する時に側弯症は発症し、多くが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間が注意が必要。およそ1対7の割合で女性に多く中でも初潮前後の女性に多く発現し、細身の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ない。脊椎の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長期が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の湾曲がが早く進むことはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発現する。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持することができないことによって発症します。

ケガをしたために発現する。事故など脊椎に大きな力がかかったことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって脊椎が曲がり側弯症になります。

日常の生活で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがある。この側弯症は、背骨の変形をともなうことは少ないようです。長い時間の良くない姿勢では、肋骨や背骨が変形してしまう場合もありますが、特発性側弯症のような変形はしません。姿勢が原因で発生する側弯症は、整体の調整や日常の姿勢をいい姿勢でいることで治すことが可能になります。

背骨が大きく湾曲する「側彎症」は、健康に多種多様な影響を与えます外観の問題、身体機能への悪影響、肩こりや腰痛などみたいな痛みや不快な症状など…。

背骨が側方に歪むだけじゃなく、骨自体がねじれながら左右に歪むためだんだん肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど容姿に影響する。これらの体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的に悪影響を与える事もあります。重度の側弯症は、子供にも受け継がれるかもしれないと疑い結婚の壁になる場合もあるようです。

肺への圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫することで影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれています。

腰椎は、肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎よりも負担が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因となる。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負荷をかけるために、痛みや凝りの要因になる。急性の症状や慢性の痛みなど様々な凝りや痛みの要因になるのですが、「側彎症」の初期や軽い「側彎症」では痛みや凝りが出ることは数少なく、多くの場合痛みや凝りが出るのは曲がりが大きくなった重度の側弯症になってからのようです。

日本は、幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレによる検査が普及して、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられた。予防の方法は分かってなくて早期の発見に保存療法を行うことに効果がるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの骨格の施術を専門とする治療法でも「側弯症」にとても有効な予防の方法や治療は発見されていない。

一般の病院でされる側弯症の治療方法は、コルセットなどによる治療と手術による治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されると、専用の装具による固定法がおこなわれることが多い。装具で曲がりが完全になくなることはありませんが、コルセットなどの装具は確実に側弯症の進行を遅らせる為、手術をすることになったとしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、コルセットなどの装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中で辞めてしまう人達も多く、実際には、効果を実感する人は少数です。また長期装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があり、「側彎症」の装具での治療法はすごく根気が必要なものになる。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を治療するする外科手術が行われる。このような場合も完治することはない。外科の手術による側弯症の治療後は、背骨の可動域は減ります。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大変な手術になるため、身体への影響を心配し外科手術をためらう人達もいます。

脊椎・骨盤の矯正を専門とする整体は側弯症の人達がたくさん診察に来ます。整体では古くから側弯症の矯正を研究してきた歴史があります。しかし、今現在全ての「側弯症」に有効な治療は発見されていないのが現状です。だが、一部の側弯症に限っては効果的で改善がみられる事がある。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで「側弯症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺まがいの治療院かも！整体の調整で治る「側彎症」は、側弯症全体の一部のある条件がそろった「側弯症」のみ。「側彎症」が良くなるなどと気軽に言う整体に行くのは考え直した方がいいかも。そんなことも考慮した上であれば、整体の施術をを試してみるのは良いことだと思います。