側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれます。背骨は、正しい状態であったならば正面あるいは後面から観察すると脊椎はまっすぐにのびています。しかし、横に曲がったり脊椎がねじれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。「側弯症」は苦痛などを伴うことはほとんど無いので初期における発見はすごく難しく、ある程度大きくなってしまってから気付く場合が多いようです。気づいた時には、もうすでに大きく歪んできていることもあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の歪みを調べて「側彎症」なっているかを確認することが必要なんです。

側弯症になる原因は？

最近では、「側彎症」を原因ごとに分けるようになっています。「側彎症」には下記のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側弯症」の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%を占めています。成長期に側弯症は出現し、そのおおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいまでが注意が必要とされます。およそ一対七の割合で女性に多く特に初経前後の女子に多く発症し、細身の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ないようです。背骨の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長期が多いほど進行する可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になってくると背骨の歪みがが急にひどくなることはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発現する。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保持することができないことで発症する。

外傷を負ったことによって発現する。事故など脊椎に大きな力が加えられたことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって背骨が曲がり側弯症になったりします。

日常の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあったりします。この「側彎症」は背骨の骨の変形は少数みたいです。長期に渡る歪んだ姿勢では、肋骨や背骨が変形する事もありますが、特発性のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が要因で起こる側弯症は、整体の矯正や普段の姿勢を正すことで治すことが可能になります。

背骨が大きく曲がる「側弯症」は、全身にさまざまな悪影響をおよぼします。見た目上の問題、内臓機能への影響、肩凝りや腰痛などの痛みや不快な症状。

脊椎が左右に歪むだけでなく、椎体自体が捻じれながら彎曲するため、やがて肋骨も変形し、凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女性の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響が出たりする。それらの背骨や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的に悪影響を与えることもある。ひどい「側弯症」は、子供に受け継がれるかもしれないと考え婚姻の障害になることもあるみたいです。

胸の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫することで様々な悪影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板への負荷が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因になります。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかける為に、凝りや痛みの要因になります。急性の痛みや慢性の痛みなどのいろいろな凝りや痛みの原因なるのですが、「側彎症」の初期や軽度の側弯症では凝りや痛みが出ることは数少なく、多くの場合痛みや凝りが出現するのは歪みがひどくなったひどい側弯症になってからのようです。

日本では、乳幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目になりました。予防の方法はわかってなくて早期発見によって非観血的治療を行うことに利点があるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの骨格の治療を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防や治療の方法は発見されていないようです。

一般医療で行う「側弯症」の治療方法は、コルセットによる治療方法と手術による治療方法に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定がおこなわれることがおおい。コルセットで歪みが完全になくなることは無いが、コルセットなどの装具は確実に側弯症の進行を遅らせる為、手術になってもその時期を遅らせる効果がある。しかし、コルセットを付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットの装着を途中で辞めてしまう方達も多く、実際には、効果を実感する方はごく少数です。また長い間装着することが必要になるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があって「側彎症」のコルセットでの治療はすごく忍耐がいるものになります。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を矯正するする手術が行われる。この場合も完治することはない。手術による側弯症の治療の後は、背骨の動く範囲は減少します。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大きな手術になるので、身体への影響を心配して手術をためらう人達もいるみたいです。

脊椎、骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックは側弯症の患者が多く訪れます。カイロプラクティックでは昔から「側弯症」の矯正を経験してきた歴史がある。しかしながら、今現在全ての「側弯症」に特に効果的な治療は発見されていないのが現状です。だが、一部の「側弯症」に関してはとても効果的で大きな改善がみられる事があります。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側湾症専門」などと、あたかも側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺治療院かも！カイロプラクティックの調整で治る側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が合った「側弯症」のみ。「側弯症」が完治するなどと気軽に言う整体に通うのは考えた方がいいかも。そんなことも考えたうえであればカイロプラクティックの治療を試してみるのは良いことだと思います。