整体とは日本では主に手技をもちいた民間療法（みんかんりょうほう）、代替医療（だいたいいりょう）を示す言葉。
また肉体を整える治療法（ちりょうほう）に用いられる言葉です。
日本語として大正時代にもちいられるようになった語句で、米国（アメリカ）で体系づけられた療法・整骨術を「整体」と翻訳したのが始まりのようです。
現在一般的に使われる意味ではカイロプラクティック（脊椎矯正術）に似た背骨矯正療法（主に背骨・骨盤）を目的とした手技療法を指してもちいられることが多い。
脊椎・骨盤・四肢（上肢・下肢）など、体全体の骨格や関節のズレの調整、筋肉の調整を、手を使った手技と矯正器具で行う施術およびそれらの行為を表してしるという人もいるが統一された体系は無い。
手技的治療法により様々な病状を治癒させることを目的とする療法は「マニピュレーション」と総称されるが、この代表ともいえるものがカイロプラクティック Chiropractic ・オステオパシー (Osteopathy)です。自然治癒力を活性化することと手技が中心であるという共通の部分があるが、セラピー哲学やアプローチの方法は違っています。
どちらも19世紀に米国（アメリカ）で誕生した療法（りょうほう）である。カイロプラクティック（脊椎矯正術）は椎骨関節のサブラクセーション（亜脱臼）を徒手的手技により調整アジャストメントすることにより、体を改善しようとする治療法。オステオパシー (Osteopathy)は、肉体の構造的な異常は体の循環に悪い効果をおよぼし、神経伝達や内分泌、血液の循環んを阻害すると考え、脊柱だけでなくすべての筋肉繊維や骨格構造、内臓、頭蓋骨が施術方法の対象となる。
脳脊髄液の循環の改善やリンパの流れの改善も目的とされています。「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 又は「オステオパシー」の理論・技術は整体や指圧といった日本の徒手矯正に大きな影響を与えました。