側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われています。脊椎は、理想の状態であったならば正面あるいは背面から見ると背骨はまっすぐのびています。しかし、横方向に彎曲したり、脊椎がねじれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は痛みなどを伴うことはほとんど無いため早期の発見はとても難しく、ある程度成長してしまってから気付く事が多いようです。気が付いた時には、大きく曲がってきている事もあり、成長が続いているときはときどき背骨の湾曲を確認して側弯症なっているかを確かめることが必要なんです。

近頃では、側弯症を原因ごとに分けるようになってきています。側弯症には下記のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側弯症」の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%をしめている。成長する時に「側彎症」は発現し、多くが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生がとくに注意が必要です。だいたい1対7の割合で女性に多く特に初経前後の女に多く発症し、細身の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係無いようです。体の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長期間が多いほど進行する可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に変ってくると背骨の歪みがが早く進行することは無くなります。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発症します。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保持できないことで発現します。

怪我をしたことにより発現する。交通事故などで体に大きな力がかかったことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって脊椎が曲がり「側弯症」になっていきます。

日頃の性活で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあったりします。この側弯症は、脊椎の背骨の変形を伴うことは少ないみたいです。長時間の悪い姿勢は肋骨や脊椎が変形してしまう場合もありますが、特発性のような変形のしかたはしないようです。姿勢が要因で発症する側弯症は、整体の調整や姿勢をいい姿勢でいることで治すことが可能になります。

背骨が大きく歪む側弯症は、身体に多種多様な悪影響をおよぼします。見た目上の問題、内臓機能への悪影響、腰痛や肩こりなどの不快な症状や痛みなど。

背骨が横方向に彎曲するだけじゃなく、背骨自体が捻じれながら彎曲するため、徐々に肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後方に張りだすと、女性の場合は乳房が不均等になり背中が突出するなど外見に影響が出てくる。このような体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的影響を与える事もあるひどい側弯症は、その子の子供にも遺伝するかもしれないと心配して婚姻の壁になる場合もあるそうです。

肺の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫し影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が極端に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板への負荷が不均等となり、椎間板の痛み、腰痛の原因となる。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負荷をかける為に、痛みや凝りの原因になります。急性の痛みや慢性の痛みなどの色々な痛みや凝りの原因になりますが、側弯症のなりはじめや軽い側弯症では、痛みや凝りが出現することは少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは歪みが大きくなったひどい側弯症になってからのようです。

日本では、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及して、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられた。予防方法は確立されておらず早期の発見に非観血的治療を行うことに利点があるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の施術を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防や治療の方法は確立されていないようです。

一般の病院でされる側弯症の治療は、コルセットなどによる治療方法と手術による治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具による維持療法が行われることがおおい。コルセットで歪みが消えることはありませんが、コルセットなどの装具はある程度側弯症が進むのを遅らせる為、手術となってもその時期を遅らせることができる。しかしながら、コルセットを付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中でやめてしまう人も少なくなく、実際には、効果を実感する人達は少数です。また長期装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があって「側弯症」の装具での治療はとても根気が必要なものになる。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を矯正するする外科手術をします。このような場合も完治することはない。外科手術による「側彎症」の治療の後は、脊椎の稼働できる範囲は減少します。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもある。大きな手術になるので、身体への影響を心配し手術をためらう方達もいらっしゃいます。

背骨の矯正を専門とする整体は「側弯症」の人達がたくさん診察に来ます。整体は昔から「側弯症」の調整を研究してきた歴史があります。しかしながら、最近でも全ての側弯症に特に有効な治療方法は確立されていません。だが、一部の側弯症に関してはとても効果的で改善が見られる場合がある。注意したほうがいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側湾症専門」などと、あたかも側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺整体かも！整体の治療で治る側弯症は、「側彎症」全ての一部のある条件が合った側弯症のみ。「側弯症」が完治するなどと簡単に言う整体院に行くのは考えた方がいいかも。そのことも考えた上であれば整体の治療を受けてみるのはいいと思います。