側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われています。背骨は、正常な状態であれば正面あるいは背面から観察すると脊椎はまっすぐにのびている。しかし、横に彎曲したり、背骨がねじれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は、痛みを伴うことは稀なため初期における発見はとても難しく、ある程度成長してしまってから気付く事が多いようです。気付いた時には、大きく曲がってしまっている場合もあり、成長が続いているときはときどき脊椎の歪みを調べて側弯症なっているかを確認することが必要なんです。

最近では、「側弯症」を原因別に分けるようになっています。側弯症には、下記のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の「側弯症」の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめています。成長する時に側弯症は出現し、そのおおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生が注意が必要。おおよそ1対7の割合で女に多くその中でも初経前後の女性に多く発現し、瘦せ形の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ないようです。背骨の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長期間が多いほど進行する可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になってくると背骨の曲がりがが早く悪化することはなくなるようです。

胸郭不全症候群などの先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持できないことで発症する。

ケガをしたことによって発症する。事故など体に力が加わったことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって脊椎が湾曲し側弯症になります。

生活習慣姿勢が悪いと側弯症になることがあったりします。この「側弯症」は脊椎の変形をともなうことは少数です。長期に渡る悪い姿勢は肋骨や背骨が変形してしまう場合もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしません。姿勢が要因で発症する「側彎症」は、整体の調整や日頃の姿勢を正していることで治していくことが可能になります。

背骨が大きく歪む側弯症は、健康に色々な悪影響を及ぼします。外見上の問題、運動機能への悪影響、肩こりや腰痛などみたいな不快な症状や痛みなど…。

背骨が側方に曲がるだけではなく、骨自体が捻じれながら左右に歪むためじょじょに肋骨も変形し、凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が突出するなど容姿に影響する。それらの体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神に悪影響を与える場合もあります。重度の側弯症では、子供にも受け継がれるかもしれないと疑い婚姻の妨げになる場合もあるみたいです。

肺の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫することでさまざまな影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの要因になる。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負荷をかけるために、凝りや痛みの原因になります。急性の痛みや慢性の症状などの色々な痛みや凝りの原因なるのですが、側弯症のなりはじめや軽い「側弯症」では、痛みや凝りが出現することは少数で、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲が大きくなった重度の側弯症になってからみたいです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目になりました。予防方法は確立されていなくて早目に発見して非観血的治療をおこなうことに利点があるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の施術を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防法や治療の方法は発見されていません。

病院で行う側弯症の治療法は、コルセットによる治療法と手術による治療にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定法が行われることがおおい。装具で曲がりが完治することはないが、装具は多少は側弯症の進行を遅くする為、手術をすることになったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着を途中でやめてしまう方達も数多く、現実には、その効果を実感する方達は少数です。また長期的に装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があって側弯症の装具での治療はすごく忍耐が必要なものになります。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を矯正するする外科手術が行われる。この場合も完治することはない。外科の手術による「側彎症」の治療の後は、脊椎の可動域は少なくなります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大変な手術になるので、身体への影響を心配して外科手術をためらう人達もいます。

脊椎・骨盤の矯正を主とする整体は側弯症の方が数多く診察に来ます。整体では昔から側弯症の施術を研究してきた歴史がある。しかし、最近でも全ての側弯症に特に有効な治療法は見つかっていない。だが、一部の「側弯症」に関してはとても効果的で改善が見られることがあるようです。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側弯症専門治療院」など、まるで「側弯症」が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺まがいの整体院かもしれません。整体の施術で良くなる側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が整った側弯症のみなんです。「側彎症」が完治するなどと簡単に言うエステや整体に通うのは考えた方がいいかも。そのことも考えた上であれば整体の施術をを試してみるのはいいと思います。