「側弯症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われます。脊椎は理想の状態であれば前面あるいは背面から見ると脊椎は真っ直ぐのびている。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、背骨が捻じれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言います。「側弯症」は苦痛などを伴うことはあまりないため発症初期における発見は難しく、ある程度大きくなってから気がつく場合が多い。気が付いた時には、大きく歪んでしまっている事もあり、成長が続いている時は、時々脊椎の湾曲を調べて「側彎症」なっているかを確かめることが必要なんです。

側弯症になる原因は？

近頃では、側弯症を原因別に分類するようになっています。「側弯症」には以下のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側弯症」の総称です。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%を占めている。成長期に「側弯症」は発症し、その多くが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生がとくに注意が必要とされる。おおよそ一対七の割合で女子に多く、そのうちでも初経前後の女に多く発症し、細身の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ないようです。脊椎の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長期が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に達すると側弯が急に悪化することはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発症します。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保つことのできないことで発現します。

怪我をしたことによって発症します。事故などで背骨に大きな力がかかったことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって背骨が歪み側弯症に発展します。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあるのです。この「側弯症」は、背骨の脊椎の変形をともなうことは少ない。長期にわたる良くない姿勢では、背骨や肋骨が変形してしまう事もありますが、特発性のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が原因で発症する側弯症は、整体の矯正や日常の姿勢を正すことで治していくことができるようです。

脊椎が大きく湾曲する側弯症は、身体に色々な悪影響をおよぼします。見た目上の問題、代謝機能の影響、腰痛や肩こりみたいな痛みや不快な症状など。

脊椎が左右に彎曲するだけじゃなく、骨自体が捻じれながら彎曲するため、やがて肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背面に張りだすと、女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響が出たりする。それらの背骨や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的に悪影響を与えることもあるようです。ひどい側弯症の場合には、子供に受け継がれるかもしれないと考え結婚の妨げになる事もあるようです。

肺への圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫し影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎よりもかかる負担が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因となる。背骨の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負荷をかける為に、凝りや痛みの原因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなどのさまざまな痛みや凝りの原因なるのですが、「側弯症」のなり初めや軽度の「側弯症」では凝りや痛みが出ることは少なく、多くの場合凝りや痛みが出るのは湾曲が大きくなった重度の側弯症になってからのようです。

日本は、幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目になりました。予防の方法はわかってなくて早期発見によって非観血的治療をおこなうことに効果がるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎、骨盤の施術を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防の方法や治療は確立されていません。

病院でされる側弯症の治療方法は、装具などによる治療と手術をする治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具による固定療法が行われることがおおい。コルセットで曲がりが完治することはありませんが、コルセットはある程度側弯症が進むのを遅らせる為、手術となってもその時期を遅らせる効果がある。しかし、コルセットを付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中で辞めてしまう人も数多く、現実的には、その効果を感じる方達はごく少数です。また長い間装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があって「側彎症」の装具での治療はとても忍耐がいるものになる。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を矯正するする手術をおこなう。このような場合も完治することは無い。外科手術による「側弯症」の治療後は、背骨の稼働できる範囲は減ります。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大がかりな手術になるので、身体への影響を心配して外科手術をためらう人達もいるみたいです。

脊椎、骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックは側弯症の人が多く訪れます。カイロプラクティックは昔から側弯症の施術を経験してきた歴史があります。しかしながら、今現在全ての「側彎症」に有効な治療方法は発見されていない。しかし、ある一部の「側彎症」に限っては効果的で大きな改善が見られる場合があります。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺整体かも！カイロプラクティックの治療で良くなる「側弯症」は、「側彎症」全ての一部のある条件がそろった側弯症のみです。側弯症が完治するなどと気軽に言う治療院に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの矯正をを受けてみるのは良いことだと思います。