整体（せいたい）とは日本語では一般的に手技（しゅぎ）をもちいた民間療法（みんかんりょうほう）、代替医療（だいたいいりょう）を表す言葉です。
また身体を整える治療法（ちりょうほう）全般に対してもちいられる言葉です。
日本語として、大正時代に利用され始めた用語でアメリカ（米国）で誕生した手技療法・整骨医学を整体（せいたい）と訳したのが始まりだと思われます。
今ふつうにもちいられる意味ではカイロプラクティック（脊椎矯正法）に似ている骨格矯正（主に背骨）を目的とした施術方法を指してつかわれる場合が多い。
脊椎・骨盤・四肢など、からだ全体の骨格や関節の歪みの矯正、筋肉の調整などを、手を使った手技（しゅぎ）と補助器具でおこなう施術及びそれらの方法を示しているという意見もあるが統一された形態はない。
徒手的療法により多種多様の病気を改善することを目指す治療方法は「マニピュレーション」と総称されるが、この代表的なものがカイロプラクティック（脊椎矯正術）・オステオパシー (Osteopathy)である。自然治癒力を活かすことと手技療法が治療の中心であるという似た点があるが、治療の哲学や着手の方法は違っています。
どちらも19世紀にアメリカで生まれた施術方法であります。カイロプラクティック（脊椎矯正法）は脊椎の椎間のサブラクセーション（亜脱臼）を徒手療法によって調整「アジャストメント」することにより、疾病を改善させようとする療法。オステオパシー (Osteopathy)は、身体の構造的な歪みは体の循環に悪い効果を及ぼし、神経の伝達や内分泌、血液・リンパ液などの循環を阻害すると考え、脊椎だけでなく全ての筋肉や骨格構造、内臓器、頭蓋骨が手技療法の対象とします。
脳髄液の循環の改善やリンパの循環の回復も目的としています。カイロプラクティック（脊椎矯正療法）とオステオパシーの論理・技法は整体や指圧（しあつ）などの日本の手技治療に大きな影響を与えた。

整体に決まった手順は無く行う人によって施術する事は違う。大正時代に日本に伝えられたオステオパシー (Osteopathy)や「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 など欧米伝来の治療法を主とする整体（せいたい）、日本古来の格闘技の柔術（じゅうじゅつ）や骨法（こっぽう）などの流派に伝承される施術を使った整体、中医学の手技を使った整体、各団体の独特の施術法などを加えた整体などが存在する言われています。
民間療法で、医療の制度から見て補完代替医療の一種ですが、保険適用外であるため、一般医療と共に一般の医療現場で補助療法として用いられることはない。法律からは医業類似行為の一つとされる。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 ともいわれる。明治に現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック Chiropractic 、オステオパシー、光線療法、電気治療などの手段で保険治病の目的で業をなすことを「療術」といいますが、整体もこの一種とされた 。
整体（せいたい）は論理・術の両方とも共通でない為、整体（せいたい）を冠する療法家個人が、自論を展開しています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 のような「科学的」・物理的治療と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で臨床に使われる内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）などの理論の混合形となっています。
身体の骨格を形作る関節（背骨（せぼね）・骨盤・肩甲骨・四肢・顎関節等）の歪み・ズレの補正と筋繊維のバランス調整などを中心に手足を使った矯正方法でする施術である。