整体は、日本ではふつう手技を用いた民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を指す言葉。
また、体を整える施術方法全般にもちいられる言葉です。
日本語として大正時代にもちいられ始めた語句で、アメリカで体系づけられた療法・オステオパシーを整体（せいたい）と翻訳したのが始まりのようです。
今現在、世間一般に使用される意味では「カイロプラクティック」に似ている骨格矯正法療法（主に脊椎・骨盤）を主目的とした手技療法を指してつかわれる場合がおおい。
脊椎・骨盤・上肢・下肢など、からだ全体の骨格や関節の歪み・ズレの矯正、骨格筋の調整を、手を使った手技療法と調整器具でおこなう技術及びそれらの方法を指しているという意見もあるが統一された体系はない。
徒手的治療法により多種多様の症状を治すことを目指す施術法はマニピュレーションと総称されるが、この代表ともいえるものが「カイロプラクティック」 Chiropractic ・オステオパシーである。自然治癒力を活性化することと手技が治療の中心であるという似た点があるが、セラピー哲学や着手の方法は異なります。
どちらも19世紀後半に米国で誕生した治療法であります。カイロプラクティック（脊椎矯正法）は背骨の椎間関節の「サブラクセーション」（不全脱臼）を手で矯正「アジャスト」することによって、身体を治癒させようとする治療法。オステオパシーは体の構造のアンバランスは血液やリンパ液の循環に悪い作用をおよぼし、神経の伝達や内分泌、血液やリンパ液の循環を妨害すると確信し、脊柱だけでなく全ての筋肉や骨格構造、内臓、頭蓋骨が治療の対象となります。
脳髄液の流れの回復やリンパの流れの回復も目的とされています。「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 とオステオパシー (Osteopathy)の論理・技術は、整体や指圧（しあつ）といった日本の手技療法に影響を与えました。

整体（せいたい）には定められたやり方はなく行う人によって行う事は違う。大正時代に日本に伝えられた「オステオパシー」やカイロプラクティック（脊椎矯正療法）などの西洋より伝来の手技療法を主とする整体、日本古来の武術の柔術や骨法などの流派に伝わる手技を使った整体（せいたい）、中国医学の手技を取り入れた整体（せいたい）、各団体の独特の治療法などを加味した整体（せいたい）などあるともいわれる。
民間療法で、医療制度から見れば補完代替医療の一種であるが、保険の適応外ですので、一般の医療と同時に病院で補助療法として用いられることはない。法律からは医業類似行為の一つとされる。「整体術」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 とも呼ばれています。明治頃に現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック（脊椎矯正術）、オステオパシー、光療法、電気治療などの手段を用いて保険治病の目的で業となす行為を「療術」というが、整体（せいたい）もこの一つとされました 。
整体は理論・術の両方とも共通でない為、整体を冠する治療家個人が、自論を語っている。
カイロプラクティック（背骨矯正法）のような科学的・物理的施術と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療でときどきに使われる「内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）」などの論理の寄せ集めとなっている。
体全体の骨格の関節（脊椎(せきつい）・骨盤・・四肢・顎関節等）の歪み（ゆがみ）・ズレの矯正と筋繊維のアンバランスの補正などを主に手足による矯正（道具を使う場合も）で行う治療です。