側弯症は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われます。脊椎は正常であったならば前面あるいは後面から観察すると背骨は真っ直ぐのびている。しかし、横に曲がったり脊椎がねじれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は、苦痛などを伴うことはあまり無いため発症早期の診断は難しく、ある程度成長してしまってから気がつく場合が多い。気付いた時には、もうすでに大きく歪んでしまっている事もあり、成長期には時々背骨の歪みを調べて側弯症になっていないかを確かめることが必要のようです。

側弯症の原因？

近頃では、側弯症を原因別に分類するようになってきています。「側彎症」には、下記のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側彎症」の総称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めている。成長する時に側弯症は発症し、そのおおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいまでがとくに注意が必要とされる。だいたい一対七の割合で女に多く中でも初経前後の女性に多く発現し、やせ形の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係無いようです。体の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長期が多いほど進行する可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に変ってくると側弯が早く進むことはなくなるようです。

胸郭不全症候群みたいな先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄の異常によって発症する。

筋肉の異常により正常な姿勢を保てないことによって発症します。

ケガをしたために発症する。事故などで背骨に大きな力が加えられたことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって背骨が歪み側弯症になります。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあるのです。この側弯症は脊椎の変形をともなうことは少ないみたいです。長期にわたる悪い姿勢では脊椎や肋骨が変形することもありますが、特発性側弯症のような変形はしません。姿勢が原因で発症する「側彎症」は、整体の矯正や普段の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことが可能になります。

脊椎が大きく歪む側弯症は、健康にさまざまな悪影響を及ぼします。外観の問題、身体機能への影響、腰痛や肩凝りなどの不快な症状や痛みなど…。

背骨が側方に歪むだけでなく、脊椎自体がねじれながら曲がるためじょじょに肋骨も変形し、凸側の肋骨が後方に突出しだすと女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど外観に影響が出てくる。それらの脊椎や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心に影響を与えることもある。重度の「側弯症」では、子供にも遺伝するかもしれないと疑い婚姻の障害になる場合もあるようです。

肺への圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫し影響が出る。側弯が70度を超えたときは肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎よりも負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの原因になる。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負担をかけるために、凝りや痛みの原因になります。急性の痛みや慢性の症状などのいろいろな痛みや凝りの要因にになりますが、側弯症のなりはじめや軽い「側彎症」では凝りや痛みが出ることは少数で、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりが大きくなった重度の側弯症になってからのようです。

日本では、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられた。予防の方法は分かってなくて早目に発見して保存療法をおこなうことに利点があるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の治療を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防法や治療は発見されていないようです。

一般の病院で行われる側弯症の治療は、装具などによる治療法と手術による治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具による固定が行われることがおおいようです。装具で湾曲が完全になくなることはないが、コルセットなどの装具は確実に側弯症の進行を遅らせる為、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかしながら、装具を付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用を途中で辞めてしまう方達も多く、現実的には、効果を実感する人達は少ない。また長期装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があって側弯症の装具での治療はすごく忍耐が必要なものになります。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を治療するする外科手術が行われますあ。このような場合も完全に治ることは無い。外科の手術による側弯症の治療の後は、背骨の動く範囲は減ります。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大変な手術になるので、体への影響を心配し外科手術をためらう方達もいらっしゃいます。

骨格矯正を主とするカイロプラクティックは「側弯症」の人が数多く訪れます。カイロプラクティックは昔から「側弯症」の調整を経験してきた歴史がある。しかしながら、今でも全ての側弯症に特に効果的な治療は見つかっていないのが現状です。だが、ある一部の「側彎症」に関してはすごく効果的で改善が見られる事があります。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」など、まるで「側彎症」が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺のような治療院かも！カイロプラクティックの治療法で良くなる「側弯症」は、「側彎症」全ての一部のある条件がそろった「側弯症」のみです。側弯症が改善するなどと気軽に言う整体に行くのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考えた上であればカイロプラクティックの矯正をを試してみるのは良いことだと思います。