「側彎症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれています。脊椎は理想的な状態であれば正面あるいは後面から見ると背骨は真っ直ぐのびている。しかし、横に曲がったり脊椎がねじれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は苦痛を伴うことは希で発症早期の発見はとても難しく、ある程度成長してしまってから気がつくことが多いようです。気が付いた頃には、すでに大きく曲がってしまっている場合もあり、成長が続いている時は、時々背骨の湾曲をチェックして「側弯症」なっているかを確認することが必要なんです。

今は、「側弯症」を原因ごとに分類するようになっています。「側彎症」には、以下のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側彎症」の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めている。成長期に「側弯症」は出現し、そのおおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間が特に注意が必要。おおよそ1対7の割合で女に多くとくに初潮前後の女性に多く出現し、細身の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ない。体の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長期間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になってくると側弯症が早く悪化することはなくなる。

胸郭不全症候群などの遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳や脊髄の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保てないことによって発現します。

怪我をしたために発症します。交通事故など体に力が加えられたことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって脊椎が曲がり「側弯症」になります。

日常の生活で姿勢が悪いと側弯症になることがあります。この「側弯症」は、背骨の背骨の変形を伴うことは少数のようです。長期間に渡る悪い姿勢は、肋骨や脊椎が変形させていくこともありますが、特発性のような変形はしない。姿勢が原因で発症する側弯症は、整体の矯正や日頃の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができます。

脊椎が大きく歪む「側弯症」は、身体に多種多様な影響をおよぼす。外見上の問題、内臓機能への悪影響、肩こりや腰痛などみたいな不快な症状や痛みなど…。

脊椎が横方向に歪むだけではなく、背骨自体が捻じれながら彎曲するため、やがて肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背面に突出しだすと女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど外見に影響が出る。これらの脊椎や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神的影響を与える事もあります。重度の側弯症の場合、子供にも受け継がれるかもしれないと考え結婚の壁になる事もあります。

肺への圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫することで様々な影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因となります。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負担をかけるために、痛みや凝りの要因になります。急性の症状や慢性の症状など様々な凝りや痛みの要因になるのですが、「側彎症」のなりはじめや軽度の側弯症では、痛みや凝りが出ることは少数で、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは曲がりが悪化した重度の「側弯症」になってからなんです。

日本は、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられた。予防の方法はわかってなくて早期発見によって保存療法を行うことに利点がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨、骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側弯症」にとても有効な予防法や治療は発見されていない。

病院で行われる「側彎症」の治療法は、コルセットによる治療方法と手術による治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具による維持療法がおこなわれることが多い。装具で歪みが完全になくなる（完治する）ことはありませんが、装具は確実に側弯症の悪化を遅くするため、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせることができる。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用をやめてしまう人達も少なくなく、現実には、その効果を感じる方はわずかです。また長期間装着することが必要になるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があり、側弯症のコルセットでの治療方法はとても忍耐が必要なものになる。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を矯正するする手術をおこなう。この場合も完全に治ることはありません。外科手術による「側彎症」の治療の後は、背骨の動ける範囲は減ります。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大変な手術になるため、体への影響を心配して手術をためらう方もいるようです。

脊椎、骨盤の矯正を主とする整体には「側彎症」の人達が多数来られます。整体では古くから側弯症の治療を研究してきた歴史があります。しかしながら、最近でも全ての側弯症に有効な治療方法は見つかっていません。だが、一部の「側彎症」に関してはすごく効果的で大きな改善が見られることがあるようです。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺治療院かもしれません。整体の矯正で改善する側弯症は、「側弯症」全ての一部のある条件が整った側弯症のみ。「側弯症」が改善するなどと簡単に言うエステや整体に行くのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考慮したうえであれば整体の施術をを試してみるのは良いことだと思います。