整体とは日本では普通手技を使った民間療法、代替医療を指す言葉。
また、体を整える施術の多くに対して用いられる。
日本語としては大正時代に用いられ始めた言葉で米国で体系づけられた療法・整骨術を整体と言い換えたのが始まりだと言われています。
現在ふつうに使用される意味ではカイロプラクティック（脊椎矯正術）に似ている背骨矯正（主に脊椎・骨盤）を目的とした施術法を指してつかわれることが多い。
脊椎・骨盤・四肢（上肢・下肢）など、からだ全体の骨格や関節のズレの調整、筋肉の調整を、手を使った手技と補助器具でおこなう治療およびその方法を表してしるという意見もあるが統一された体系は無い。
徒手的療法により様々な病態を治癒させることを目指す施術法はマニピュレーションと称されるが、この代表ともいえるものがカイロプラクティック（背骨矯正療法）とオステオパシー (Osteopathy)です。治癒力（ちゆりょく）を活かすことと手技が施術の中心であるという似た部分があるが、セラピー哲学や着手の方法は異なる。
どちらも19世紀に米国（アメリカ）で誕生した施術法（せじゅつほう）であります。カイロプラクティック(Chiropractic) は脊椎の椎間関節のサブラクセーション（亜脱臼）を徒手的手技によって矯正「アジャストメント」することで、病態を回復させていこうとする施術（せじゅつ）。「オステオパシー」は体の構造の歪みは血液の循環んに悪い影響をあたえ、神経伝達や内分泌、血液・リンパ液などの循環を妨害すると考え、脊柱だけでなく全ての筋肉繊維や骨格、内臓器、頭蓋骨が施術法の対象とします。
脳脊髄液の循環の回復やリンパ液の流れの改善も目的としています。カイロプラクティック（脊椎矯正術）とオステオパシーの論理・技法は、整体（せいたい）や指圧といった日本の徒手矯正に大きな影響をあたえた。

整体（せいたい）では定まった手順は無く、人によりすることは違います。大正時代に日本に伝わった「オステオパシー」やカイロプラクティック（脊椎指圧療法）など欧米伝来の治療法を中心とする整体、古武術の柔術や骨法などの流派に伝承される手技療法を利用した整体、中国医学の徒手矯正を使った整体、各団体の独特の施術方法などを加えた整体（せいたい）など存在する言われています。
民間療法で、医療制度から見れば補完代替医療の一種であるが、保険適用外であるので、通常の医療と一緒に一般の医療現場で補助療法として利用されることはない。法律からは医業類似行為の一種とされています。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 とも言われる。明治頃に出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック(Chiropractic) 、オステオパシー、光療法、電気治療などの手段を用いて病気改善の目的で業をなすことを「療術（りょうじゅつ）」と言うが、整体（せいたい）もこの一種とされています 。
整体は、論理・技術が共通でない為、整体（せいたい）を冠する治療家個人が独自の説を展開しています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）のような「科学的」・物理的方法と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療でときどきに使われる「内臓体壁反射」などの論理の混合形となっています。
身体の骨格の関節（脊柱・骨盤（こつばん）・肩甲骨・四肢・顎関節等）の歪み・ズレの矯正と筋繊維のアンバランスの補正などを主に手足による技術(矯正器具を使用する場合も）でする施術である。