側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれます。背骨は正常であったら前面あるいは背面から観察すると背骨は真っ直ぐ伸びています。しかし、横に彎曲したり、脊椎が捻じれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症言う。「側彎症」は痛みなどを伴うことは希で初期における発見は難しく、ある程度成長してから気付く事が多い。気が付いた頃には、もうすでに大きく歪んでしまっている事もあり、成長が続いているときはときどき脊椎の曲がりを調べて「側弯症」になっていないかを確認することが必要のようです。

近頃では、「側弯症」を原因ごとに分けるようになってきています。側弯症には、以下のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側弯症」の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめている。成長する時に「側彎症」は出現し、その多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生までが特に注意が必要とされる。だいたい一対七の割合で女子に多く、特に初経前後の女性に多く発現し、やせ形の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ないようです。脊椎の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長期間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になると背骨の湾曲がが早くひどくなることは無くなります。

胸郭不全症候群などのような遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳や脊髄の異常によって発現します。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保持できないことで発現する。

怪我をしたことにより発症します。交通事故などで身体に力がかかったことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって背骨が歪み側弯症に発展します。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあるのです。この「側弯症」は脊椎の変形を伴うことが少ない。長い時間の良くない姿勢では肋骨や脊椎が変形することもありますが、特発性のような変形のしかたはしないようです。姿勢が原因で起こる「側弯症」は、整体の矯正や生活の中の姿勢を良いしせいでいることで治すことができるのです。

背骨が湾曲する側弯症は、全身にさまざまな悪影響をおよぼす。見た目上の問題、身体機能への悪影響、腰痛や肩凝りみたいな痛みや不快な症状など…。

背骨が横方向に歪むだけでなく、椎体自体が捻じれながら彎曲するため、徐々に肋骨も変形し、凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど容姿に影響が出てくる。これらの脊椎や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神に悪影響を与える事もあるようです。重度の側弯症の場合、子供にも遺伝するかもしれないと考えて婚姻の障害になる場合もあるようです。

胸の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また椎間板への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板への負担が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの原因になります。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負担をかける為に、痛みや凝りの原因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなどの様々な痛みや凝りの要因になるのですが、「側弯症」のなりはじめや軽い「側弯症」では痛みや凝りが出ることは少数で、多くの場合凝りや痛みが出るのは湾曲が悪化したひどい「側弯症」になってからみたいです。

日本は、幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目になりました。予防の方法は確立されていなくて早期の発見に非観血的治療をおこなうことに利点がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎、骨盤の施術を専門とする治療法でも「側弯症」にとても有効な予防や治療は確立されていません。

一般医療で行われる「側彎症」の治療方法は、装具などによる治療法と手術をする治療に分けられます。

25度以上と診断されると、専用の装具などによる固定療法が行われることが多い。コルセットで湾曲が完全になくなることはないが、装具は確実に側弯症の進行を遅くする為、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせることができる。しかし、コルセットを付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中で辞めてしまう人も数多く、現実には、その効果を感じる方はわずかです。また長期間装着することが重要であるが「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があり、「側彎症」のコルセットでの治療法はすごく忍耐がいるものになります。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を矯正する外科手術が行われますあ。このような場合も完全に治ることは無い。外科手術による側弯症の治療の後は、背骨の動ける範囲は減ります。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大きな手術になるため、体への影響を心配し手術をためらう方達もいるようです。

骨の矯正を専門とする整体は側弯症の患者がたくさん訪れます。整体では古くから「側彎症」の治療を考えてきた歴史がある。しかし、今現在全ての側弯症に特に有効な治療方法は確立されていないみたいです。だが、一部の側弯症に対しては効果的で大きな改善が見られることがあります。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側湾症専門」など、あたかも「側彎症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺みたいな整体かも！整体の矯正で治る「側弯症」は、側弯症全ての一部のある条件が合った「側彎症」のみです。側弯症が完治するなどと気軽に言う治療院に行くのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考えたうえであれば整体の矯正をを試してみるのはいいと思います。