側弯症は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などといわれています。背骨は正常な状態であったならば正面あるいは後面から見ると脊椎はまっすぐのびています。しかし、横方向に彎曲したり、脊椎がねじれている事があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は、苦痛を伴うことはあまりないので早期診断は難しく、ある程度大きくなってしまってから気がつく事が多いようです。気が付いた時には、すでに大きく曲がってきている事もあり、成長期には時々脊椎の曲がりをチェックして側弯症になっていないかを確認することが必要です。

側弯症の原因は？

近頃では、「側弯症」を原因別に分けるようになっています。側弯症には、下記のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の総称です。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%を占めている。成長する時に「側彎症」は発症し、おおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間がとくに注意が必要とされる。おおよそ1対7の割合で女子に多く、特に初潮前後の女子に多く発現し、瘦せ形の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ありません。脊椎の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長期間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になってくると背骨の曲がりがが急に進むことはなくなるようです。

胸郭不全症候群などの遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発現する。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保てないことによって発現します。

怪我をした為に発現します。事故などで背骨に力が加わったことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって背骨が湾曲し側弯症になったりします。

毎日の習慣で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあるのです。この「側弯症」は、背骨の背骨の変形を伴うことは少ない。長期間に渡る悪い姿勢では脊椎や肋骨が変形してしまう場合もありますが、特発性のような変形のしかたはしないようです。姿勢が要因で起こる「側弯症」は、整体の矯正や日常の姿勢を正すことで治していくことが可能になります。

背骨が湾曲する側弯症は、身体に多種多様な影響を与えます外見上の問題、身体機能への悪影響、腰痛や肩こりなどの不快な症状や痛み。

脊椎が横方向に彎曲するだけじゃなく、脊椎自体がねじれながら左右に歪むため徐々に肋骨も変形し、凸側の肋骨が後方に突出しだすと女の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど外観に影響が出る。それらの身体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心に悪影響を与える場合もある。重度の「側彎症」の場合、その子の子供にも遺伝するかもしれないと考えて結婚の障害になる事もあるみたいです。

肺への圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫することでさまざまな影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均等となり、椎間板の痛み、腰の痛みの要因となる。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかけるために、凝りや痛みの要因になります。急性の症状や慢性の痛みなどのいろいろな痛みや凝りの原因になりますが、側弯症のなりはじめや軽い側弯症では、痛みや凝りが出ることは数少なく、多くの場合凝りや痛みが出るのは湾曲が悪化したひどい側弯症になってからのようです。

日本では、幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目になりました。予防の方法は確立されていなくて早期の発見に非観血的治療を行うことに利点がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎の施術を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防や治療は確立されていません。

一般の病院で行われる「側彎症」の治療は、装具による治療方法と手術をする治療法にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具による維持療法が行われることが多い。コルセットのような装具で湾曲がなくなることはないが、コルセットは確実に悪化を遅らせる為、手術するにしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中でやめてしまう人も少なくなく、現実的には、その効果を実感する人はわずかです。また長期装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があって「側彎症」のコルセットでの治療法はとても忍耐が必要なものになります。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入して脊椎を治療するする外科手術が行われる。この場合も完治することは無い。外科の手術による「側弯症」の治療の後は、脊椎の動く範囲は少なくなります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大変な手術になるため、身体への影響を心配し手術をためらう人もいるようです。

背骨・骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックは側弯症の人達が多数訪れます。カイロプラクティックでは昔から側弯症の調整を経験してきた歴史がある。しかし、最近でも全ての側弯症に特に有効な治療は確立されていない。しかし、一部の「側弯症」に対してはすごく効果的で大きな改善が見られる場合があるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで「側弯症」が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺治療院かも！カイロプラクティックの調整で改善する「側彎症」は、側弯症全ての一部のある条件が整った側弯症のみです。「側弯症」が改善するなどと簡単に言うエステや整体に通うのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考えた上であればカイロプラクティックの手技をを試してみるのは良いことだと思います。