整体とは、日本語ではふつう手技を用いた民間療法（みんかんりょうほう）、代替医療を表す言葉。
また肉体を整える治療方法全てに対して用いられる。
日本語として大正時代に使用されるようになった言葉で、アメリカ（米国）で誕生した療法・整骨術を「整体（せいたい）」と言い換えたのが始まりのようである。
今、世間一般にもちいられる意味では、カイロプラクティック（背骨矯正法）に似た脊椎矯矯正法（主に背骨・骨盤）を主目的とした手技療法を指して使われるケースがおおい。
脊椎・骨盤・上肢・下肢など、からだ全体の骨格や関節の歪み・ズレの調整、骨格筋の調整を、手を使った手技療法（しゅぎりょうほう）と補助道具でおこなう施術及びそれらの行為を示しているという意見もあるが統一された形態は無い。
手技的治療により色々な疾病を治癒させることを目的とする療法は「マニピュレーション」と称されるが、この代表ともいえるものがカイロプラクティック（背骨矯正術）・オステオパシー (Osteopathy)です。治癒力を活かすことと手技療法が施術の中心であるという共通部分があるが、セラピー哲学や着手の仕方は異なります。
どちらも19世紀にアメリカ（米国）で誕生した施術方法であります。カイロプラクティック（脊椎矯正法）は脊椎の椎間関節のサブラクセーション（亜脱臼）を徒手療法により調整アジャストし、身体を改善しようとする施術法。オステオパシー (Osteopathy)は、体の構造の歪みは血液・リンパ液などの循環に悪影響をおよぼし、神経の伝達や内分泌、体液の循環を妨害すると考え、背骨だけでなく全ての筋繊維や骨格、内臓、頭蓋骨が手技療法の対象とします。
脳脊髄液の循環の回復やリンパの循環の回復も目的とされています。カイロプラクティック（背骨矯正法）又はオステオパシーの理論・技術は、整体や指圧などの日本の徒手矯正療法に大きな影響を与えました。