整体は、日本では主に手技を用いた民間療法（みんかんりょうほう）民間療法、代替医療を表す言葉。
また体を整える施術法全てにもちいられる。
日本語として大正時代に用いられ始めた用語でアメリカ（米国）で誕生した手技療法・オステオパシーを整体（せいたい）と言い換えたのが始まりのようである。
現在俗に用いられる意味では、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) に似ている骨格矯正術（主に背骨）を主目的とした施術方法を指して使われることがおおい。
脊椎・骨盤・四肢（上肢・下肢）など、身体全体の骨格や関節の歪みの調整、骨格筋の調整などを、手を使った手技療法と矯正器具でおこなう治療及びそれらの方法を表してしるという人もいるが統一された体系は無い。
手技的治療によりいろいろな病状を治癒させることを目的とする治療方法はマニピュレーションと称されるが、この代表といえるのが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) ・オステオパシー (Osteopathy)である。治癒力を高めることと手技療法が施術の中心であるという似た部分があるが、治療哲学や着手の仕方は異なる。
どちらも19世紀にアメリカで体系づけられた施術である。カイロプラクティック（背骨矯正法）は脊椎の椎間関節の「サブラクセーション」（亜脱臼、不全脱臼）を徒手的手技によって調整アジャストメントすることで、体の不調を治す治療法（ちりょうほう）。オステオパシーは肉体の構造の異常は血液やリンパ液の循環に悪い影響をおよぼし、神経伝達や内分泌、血液の循環んを妨げると確信し、背骨だけでなく全ての筋肉や骨格、内臓器、頭蓋骨が治療方法の対象となります。
脳脊髄液（のうせきずいえき）の循環の改善やリンパ液の循環の回復も目的とされる。「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 や「オステオパシー」の論理・技法は整体や指圧などの日本の手技治療に大きな影響を与えました。

整体（せいたい）には決められたやり方はなく、施術する人によって施術する事は違う。大正の頃日本に伝わったオステオパシーやカイロプラクティック 「Chiropractic」 などの欧米伝来の徒手療法を主とする整体、日本武術の柔術や骨法などの流派に伝承される施術を利用した整体、中医学の手技を取り入れた整体（せいたい）、団体の独自の理論や思想など加味した整体（せいたい）など存在する言われています。
民間療法であり、医療制度から見れば補完代替医療の一種であるが、保険適用外であるため、一般の医療と同時に一般医療の現場で治療として使用されることはない。法律からは医業類似行為の一つとされます。「整体術」・「整体法」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 とも言われる。明治末ごろから現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック（背骨矯正術）、オステオパシー (Osteopathy)、光線治療、電気治療などの手段で病気治療の目的で業をなすことを「療術」と言うが、整体もこの一つとされました 。
整体（せいたい）は論理・技術の両方とも共通でないため、整体（せいたい）を冠する治療家個人が、自論を語っています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）のような科学的・物理的方法と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で一般的に使われる「内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）」などの論理の寄せ集めとなっています。
肉体の骨格の関節（背骨・骨盤・肩甲骨・四肢・等）の歪み・ズレの矯正と筋肉のアンバランスの矯正などを中心に手足を使った矯正法（道具は、補助として使用する）でする治療です。