「側彎症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われています。背骨は、理想的な状態であれば正面あるいは背面から見ると脊椎は真っ直ぐのびています。しかし、横に曲がったり背骨が捻じれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言います。「側弯症」は痛みなどを伴うことは希で早期での発見はとても困難で、ある程度成長してから気付く場合が多いようです。気づいた時には、大きく歪んでしまっていることもあり、成長期には時々背骨の歪みを調べて「側弯症」なっているかを確認することが必要のようです。

今は、「側彎症」を原因別に分類するようになってきています。「側弯症」には下記のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側弯症」の通称である。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%を占めている。成長する時に側弯症は発現し、多くが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間が注意が必要とされる。およそ1:7の割合で女子に多く、その中でも初潮前後の女性に多く出現し、細身の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ない。背骨の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長する時間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の曲がりがが急速に悪化することはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発症する。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保つことのできないことによって発症する。

外傷を負ったことによって発現する。交通事故など体に力が加えられたことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって背骨が曲がり「側彎症」に発展します。

生活習慣姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがある。この「側弯症」は背骨の変形を伴うことが少数のようです。長期にわたる良くない姿勢は、肋骨や背骨が変形してしまう場合もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が原因で出現する側弯症は、整体の矯正や生活の中の姿勢を良いしせいでいることで治していくことができるようです。

脊椎が湾曲する「側彎症」は、身体にさまざまな影響をあたえます。外見上の問題、身体活動への影響、肩こりや腰痛などのような痛みや不快な症状など…。

脊椎が横に曲がるだけでなく、脊椎自体がねじれながら左右に歪むためやがて肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響が出たりする。このような体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神的影響を与える場合もあるようです。ひどい「側弯症」の場合、子供にも受け継がれるかもしれないと考えて結婚の妨げになることもあります。

肺への圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫することでさまざまな影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎よりも負担が大きい。また椎間板への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板への負荷が不均等となり、椎間板の痛み、腰痛の原因になります。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負荷をかける為に、痛みや凝りの要因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなどいろいろな痛みや凝りの原因になりますが、側弯症の初期や軽度の側弯症では凝りや痛みが出ることは数少なく、多くの場合凝りや痛みが出るのは湾曲が悪化したひどい「側弯症」になってからみたいです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われていて1980年頃よりモアレによる検診が普及し、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられました。予防の方法は分かっておらず早期発見によって非観血的治療を行うことに効果がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の矯正を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防の方法や治療の方法は確立されていないようです。

一般医療でされる側弯症の治療法は、装具などによる治療方法と手術による治療に分けられます。

25度以上と診断されると、専用の装具による維持療法が行われることがおおい。装具で曲がりがなくなることはありませんが、コルセットは確実に側弯症が進むのを遅くするため、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常生活は不便を伴う為、装具の装着をやめてしまう人も数多く、実際には、その効果を感じる人は少ない。また長期的に装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があり、側弯症の装具での治療法はすごく根気がいるものになる。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を矯正するする外科手術が行われますあ。このような場合も完全に治ることはありません。外科手術による「側弯症」の治療の後は、脊椎の可動域は減ります。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもある。大変な手術になるので、身体への負担を心配して外科手術をためらう人達もいるようです。

骨の矯正を主とする整体は「側弯症」の患者が沢山来られます。整体では古くから側弯症の矯正を経験してきた歴史があります。しかし、今でも全ての側弯症に特に効果的な治療は発見されていないみたいです。だが、一部の側弯症に対してはすごく効果的で大きな改善が見られることがある。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側湾専門」などと、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺のような整体院かもしれません。整体の施術で改善する側弯症は、側弯症全体の一部のある条件がそろった側弯症のみなんです。「側彎症」が完治するなどと気軽に言う整体院に行くのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考えた上であれば整体の矯正をを試してみるのはいいと思います。