「側彎症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われています。脊椎は理想的な状態であったならば前面あるいは後面から見ると背骨はまっすぐにのびています。しかし、横に曲がったり背骨がねじれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は、痛みを伴うことはあまりないので早期発見はとても難しく、ある程度成長してしまってから気付くことが多い。気づいた時には、すでに大きく歪んできている事もあり、成長が続いているときは時々背骨の湾曲を確認して「側彎症」なっているかを確かめることが必要なんです。

側弯症の原因

最近では、「側彎症」を原因別に分けるようになっています。側弯症には下記のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめています。成長する時に側弯症は発症し、そのおおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生が特に注意が必要とされる。だいたい1:7の割合で女に多くとくに初潮前後の女子に多く発現し、やせ形の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ないようです。身体の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長する時間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になると側弯が早く悪化することはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発症します。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持することのできないことで発現する。

怪我をしたために発症します。交通事故など体に力が加えられたことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって脊椎が曲がり「側弯症」になったりします。

日頃の性活で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあるのです。この側弯症は背骨の変形を伴うことが少ない。長期にわたる良くない姿勢は、脊椎や肋骨が変形する場合もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしない。姿勢が要因で発生する「側弯症」は、整体の治療や普段の姿勢を正すことで治していくことができるようです。

背骨が大きく湾曲する側弯症は、身体にいろいろな影響を及ぼす。見た目上の問題、身体機能への影響、肩凝りや腰痛みたいな不快な症状や痛みなど。

脊椎が横に曲がるだけでなく、椎体自体が捻じれながら曲がるためだんだん肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後方に突出しだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響が出たりする。それらの身体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神に影響を与える事もあるようです。重度の側弯症の場合、その子の子供にも遺伝するかもしれないと考え婚姻の妨げになる事もあるみたいです。

胸部の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫し様々な悪影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板への負荷が不均等となり、椎間板の痛み、腰の痛みの要因になります。背骨の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負荷をかけるために、痛みや凝りの原因になる。急性の症状や慢性の症状などいろいろな痛みや凝りの要因になるのですが、側弯症の初期や軽い「側弯症」では凝りや痛みが出ることは多くなく、多くの場合痛みや凝りが出るのは湾曲が悪化したひどい側弯症になってからみたいです。

日本は、幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられました。予防の方法はわかっておらず、早期の発見に非観血的治療をおこなうことに利点がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎・骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防や治療の方法は確立されていない。

医療で行う「側弯症」の治療法は、装具による治療方法と手術をする治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定法がおこなわれることがおおいようです。コルセットのような装具で湾曲が完全に完治することはありませんが、コルセットはある程度側弯症の悪化を遅くするため、手術をすることになったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、コルセットを付けての日常の生活は不便を伴う為、装具の着用を途中でやめてしまう人達も多く、現実的には、その効果を実感する方はわずかです。また長期間装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があって「側彎症」のコルセットでの治療はとても忍耐が必要なものになる。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を矯正する外科手術を行う。この場合も完全に治ることは無い。外科手術による「側彎症」の治療後は、脊椎の可動域は少なくなります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大変な手術になるので、体への影響を心配して外科手術をためらう人達もいます。

脊椎・骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックには「側彎症」の方がたくさん来院します。カイロプラクティックは昔から側弯症の矯正を研究してきた歴史があります。しかしながら、今現在全ての側弯症に効果的な治療方法は発見されていません。だが、一部の「側弯症」に対しては効果的で大きな改善が見られる場合がある。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾症専門」など、まるで「側弯症」が治る病気かのように広告する整体は詐欺みたいな治療院かも！カイロプラクティックの矯正で治る「側彎症」は、側弯症全体の一部のある条件がそろった「側彎症」のみなんです。側弯症が改善するなどと簡単に言う治療院に行くのは考えた方がいいかも。そのことも考慮したうえであればカイロプラクティックの矯正をを受けてみるのは良いことだと思います。