側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれます。脊椎は、正常であったら前面あるいは後面から観察すると背骨はまっすぐのびている。しかし、横に彎曲したり、背骨が捻じれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は痛みを伴うことはほとんどないため初期における発見はすごく困難で、ある程度大きくなってしまってから気づく場合が多いようです。気づいた頃には、大きく歪んでしまっている場合もあり、成長期にはときどき脊椎の曲がりをチェックして「側彎症」になっていないかを確認することが必要のようです。

今は、側弯症を原因別に分けるようになってきています。「側弯症」には以下のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の通称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めている。成長するときに「側弯症」は発症し、おおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生までの間が注意が必要とされます。おおよそ一対七の割合で女に多くとくに初経前後の女子に多く発現し、細身の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係無いようです。身体の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長する時間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になると背骨の曲がりがが急に悪化することはなくなる。

胸郭不全症候群などの先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発現します。

筋肉の異常により理想の姿勢を保てないことで発現する。

怪我をしたために発現します。交通事故など身体に大きな力が加わったことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって背骨が曲がり「側彎症」になります。

日常の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあります。この「側弯症」は脊椎の脊椎の変形を伴うことは少数です。長期間にわたる悪い姿勢は脊椎や肋骨が変形する場合もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が要因で出現する側弯症は、整体の治療や日常の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができるようです。

脊椎が曲がる「側弯症」は、体にいろいろな影響を及ぼす。見た目上の問題、身体活動への影響、肩凝りや腰痛などのような痛みや不快な症状。

背骨が横に彎曲するだけじゃなく、椎体自体が捻じれながら彎曲するため、じょじょに肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女性の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響が現れる。このような体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心に悪影響を与える事もある重度の「側彎症」は、子供にも遺伝するかもしれないと考えて結婚の障害になる事もあります。

胸部の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫し影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板への負荷が不均等となり、椎間板の痛み、腰の痛みの要因になります。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負担をかけるために、凝りや痛みの要因になる。急性の痛みや慢性の症状などさまざまな凝りや痛みの原因になりますが、「側彎症」の初期や軽い「側彎症」では痛みや凝りが出現することは数少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出るのは曲がりが大きくなったひどい「側弯症」になってからなんです。

日本は、乳幼児や学校の検診で脊柱検査が行われており、1980年頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられた。予防方法は確立されていなくて早期の発見に保存療法をおこなうことに効果がるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎、骨盤の施術を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防法や治療は確立されていない。

一般医療でされる「側弯症」の治療法は、装具などによる治療と手術をする治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されると、専用の装具による固定が行われることがおおい。コルセットのような装具で曲がりが完全になくなることは無いが、コルセットなどの装具は確実に側弯症の悪化を遅らせる為、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせることができる。しかしながら、コルセットを付けての生活は不便を伴う為、装具の着用を辞めてしまう人達も少なくなく、現実的には、効果を感じる人はごく少数です。また長期装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があって「側彎症」のコルセットでの治療法はとても忍耐が必要なものになります。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を調整するする手術をおこなう。この場合も完治することは無い。手術による「側彎症」の治療の後は、背骨の動ける範囲は少なくなります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大変な手術になるため、体への影響を心配して手術をためらう人達もいるようです。

脊椎・骨盤の矯正を専門とする整体には「側彎症」の患者がたくさん診察に来ます。整体は古くから「側弯症」の治療を研究してきた歴史があります。しかし、今でも全ての側弯症に特に有効な治療法は発見されていないようです。しかし、一部の側弯症に関してはとても効果的で大きな改善がみられることがあるようです。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側湾症専門」などと、あたかも「側弯症」が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺みたいな治療院かも！整体の矯正で治る側弯症は、「側彎症」全ての一部のある条件がそろった「側彎症」のみなんです。側弯症が完治するなどと気軽に言うエステや整体に通うのは考えた方がいいかも。そのようなことも考慮した上であれば、整体の治療を試してみるのはいいと思います。