整体は、日本では一般に手技をもちいた民間療法（みんかんりょうほう）、代替医療（だいたいいりょう）を指す言葉。
また、肉体を整える治療方法全般に対して用いられる言葉です。
日本語として大正時代に用いられるようになった言葉で、アメリカで誕生した療法・オステオパシー（整骨医学）を「整体（せいたい）」と翻訳したのが始まりだと言われています。
現在世間一般に使われる意味ではカイロプラクティック Chiropractic に似ている脊椎矯矯正療法（主に脊椎・骨盤）を目的とした治療法を指して使用されるケースが多い。
脊椎・骨盤・四肢（上肢・下肢）など、からだ全体の骨格や関節のズレの調整、骨格筋の調整を、手を使った手技と補助道具で行う治療及びそれらの行為を示しているという人もいるが統一された体系は無い。
徒手的療法によりいろいろな病気を改善することを目指す療法はマニピュレーションと称されるが、この代表的なものが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 ・オステオパシーである。自然治癒力（しぜんちゆりょく）を活性化することと手技が治療の中心であるという共通の部分があるが、治療哲学や着手の方法は異なります。
どちらも19世紀後半にアメリカ（米国）で生まれた施術法（せじゅつほう）です。「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は背骨の椎間のサブラクセーション（亜脱臼）を手によって調整アジャストすることによって、身体を回復しようとする施術方法（せじゅつほうほう）。「オステオパシー」は体の構造的なアンバランスは体循環に悪い効果を及ぼし、神経伝達や内分泌、血液やリンパ液の循環を妨げると確信し、脊柱だけでなくすべての筋肉や骨格、内臓器、頭蓋骨が療法の対象とします。
脳脊髄液の流れの回復やリンパの流れの改善も目的とされる。カイロプラクティック・「オステオパシー」の論理・技術は整体や指圧などの日本の手技療法に影響を与えました。