側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われています。脊椎は正しい状態であれば前面あるいは後面から観察すると背骨は真っ直ぐのびている。しかし、側方（横方向）に曲がったり背骨が捻じれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は、苦痛などを伴うことはほとんど無いので初期における診断は難しく、ある程度大きくなってから気づく場合が多い。気づいた時には、もうすでに大きく曲がってしまっている場合もあり、成長が続いているときは時々脊椎の歪みを調べて側弯症になっていないかを確認することが必要です。

最近では、「側弯症」を原因別に分けるようになってきています。側弯症には以下のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側弯症」の総称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめています。成長する時に「側彎症」は出現し、そのおおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいまでがとくに注意が必要とされる。おおよそ1:7の割合で女に多く中でも初潮前後の女子に多く出現し、瘦せ形の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係無いようです。体の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長期が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に変ってくると側弯が急速に悪化することは無くなります。

胸郭不全症候群などのような先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳や脊髄などの異常によって発症します。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保持することのできないことによって発現する。

外傷を負ったことで発現します。事故などで背骨に力が加えられたことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって脊椎が歪み「側彎症」になっていきます。

日常の習慣で姿勢が悪いと側弯症になることがあったりします。この「側弯症」は脊椎の脊椎の変形をともなうことは少数みたいです。長期間にわたる歪んだ姿勢は背骨や肋骨が変形してしまう事もありますが、特発性のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が原因で発生する側弯症は、整体の矯正や普段の姿勢を良いしせいでいることで治していくことができるのです。

脊椎が大きく歪む側弯症は、体に色々な影響をおよぼします。外観の問題、身体活動への影響、腰痛や肩こりなどの不快な症状や痛みなど…。

脊椎が左右に歪むだけではなく、脊椎自体がねじれながら曲がるため徐々に肋骨も変形し、凸側の肋骨が背面に突出しだすと女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど容姿に影響が出てくる。これらの身体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的影響を与えることもあるようです。重度の「側弯症」の場合には、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと心配して婚姻の妨げになる事もあります。

肺への圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫することで悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎よりも負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因となる。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負荷をかけるために、凝りや痛みの要因になります。急性の症状や慢性の症状など様々な凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症のなりはじめや軽度の側弯症では痛みや凝りが出現することは多くなく、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲が大きくなった重度の「側彎症」になってからみたいです。

日本では、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられた。予防の方法は分かってなくて早期発見によって保存療法を行うことに利点がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎、骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防や治療の方法は確立されていない。

病院で行う側弯症の治療は、装具による治療法と手術による治療法にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定法がおこなわれることがおおいようです。コルセットで湾曲がなくなることはありませんが、装具は確実に側弯症の悪化を遅くするため、手術となってもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、装具の装着を途中でやめてしまう方達も数多く、実際には、その効果を実感する方達は多くありません。また長期間装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があり、「側弯症」のコルセットでの治療法はとても根気が必要なものになる。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を矯正する手術をおこなう。このような場合も完治することはない。手術による「側彎症」の治療の後は、脊椎の動ける範囲は少なくなります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大きな手術になるので、身体への負担を心配し手術をためらう方達もいるみたいです。

背骨・骨盤の矯正を専門とする整体には側弯症の人がたくさん来られます。整体では古くから側弯症の調整を経験してきた歴史があります。しかしながら、今でも全ての「側彎症」に有効な治療は見つかっていないみたいです。だが、一部の「側彎症」に関してはすごく効果的で改善がみられる場合があるようです。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側湾症専門」などと、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺まがいの整体院かも！整体の調整で治る側弯症は、「側彎症」全ての一部のある条件が合った側弯症のみ。「側弯症」が改善するなどと気軽に言うエステや整体に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考えた上であれば整体の施術をを試してみるのはいいと思います。