「側弯症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれます。背骨は、正しい状態であれば前面あるいは背面から見ると脊椎はまっすぐにのびている。しかし、横方向に彎曲したり、脊椎が捻じれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は、痛みなどを伴うことはあまり無いので発症早期での診断はすごく難しく、ある程度大きくなってから気付く事が多いようです。気づいた頃には、すでに大きく歪んできている事もあり、成長が続いているときはときどき脊椎の曲がりを調べて「側彎症」になっていないかを確かめることが必要です。

最近では、側弯症を原因別に分類するようになっています。側弯症には下記のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の「側彎症」の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%を占めています。成長するときに「側彎症」は出現し、多くが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間が注意が必要です。だいたい1:7の割合で女子に多く、その中でも初潮前後の女に多く発症し、やせ形の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ないようです。身体の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長する時間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になると側弯症が早く進行することはなくなります。

胸郭不全症候群などのような遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発症する。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保持できないことで発現する。

外傷を負ったことによって発現します。交通事故など脊椎に大きな力が加わったことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって背骨が曲がり側弯症に発展します。

毎日の習慣で姿勢が悪いと側弯症になることがあったりします。この側弯症は、脊椎の脊椎の変形を伴うことは少数みたいです。長期に渡る悪い姿勢は、肋骨や脊椎が変形してしまうこともありますが、特発性のような変形はしないみたいです。姿勢が要因で発生する「側彎症」は、整体の治療や普段の姿勢を正していることで治していくことができます。

背骨が大きく歪む側弯症は、全身に様々な影響を及ぼします。外見上の問題、内臓機能への悪影響、腰痛や肩こりなどの不快な症状や痛みなど。

脊椎が横に曲がるだけでなく、椎体自体が捻じれながら曲がるため徐々に肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女性の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響が出る。それらの体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心に悪影響を与えることもある。重度の「側彎症」の場合、子供にも受け継がれるかもしれないと心配して婚姻の妨げになる事もあるみたいです。

胸部の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫することでさまざまな影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が極端に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板への負担が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因となります。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負荷をかける為に、痛みや凝りの原因になるようです。急性の痛みや慢性の症状などの色々な痛みや凝りの要因にになりますが、「側彎症」のなり初めや軽度の側弯症では痛みや凝りが出現することは少なく、多くの場合痛みや凝りが出るのは曲がりが大きくなったひどい「側彎症」になってからなんです。

日本では、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレによる検査が普及して、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目になりました。予防の方法は分かっておらず早目に発見して保存療法をおこなうことに効果がるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の施術を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防法や治療法は発見されていない。

一般の病院で行う側弯症の治療方法は、装具による治療法と手術をする治療に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具などによる固定療法がおこなわれることが多いようです。コルセットのような装具で歪みがなくなることはありませんが、コルセットなどの装具は確実に側弯症が進むのを遅くするため、手術となったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、装具を付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中で辞めてしまう方も少なくなく、現実的には、その効果を実感する人は少ない。また長期装着することが重要であるが「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があり、側弯症のコルセットでの治療はとても根気がいるものになる。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を矯正するする外科手術が行われますあ。この場合も完治することはない。外科手術による側弯症の治療後は、背骨の動く範囲は減少します。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大きな手術になるため、体への影響を心配し手術をためらう人もいらっしゃいます。

骨格矯正を主とする整体には「側弯症」の人が多数訪れます。整体では昔から側弯症の矯正を考えてきた歴史がある。しかし、今でも全ての側弯症に効果的な治療法は確立されていません。しかし、ある一部の側弯症に関してはとても効果的で大きな改善がみられることがある。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾症専門」などと、まるで側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺のような整体かもしれません。整体の調整で良くなる側弯症は、「側弯症」全ての一部のある条件が整った側弯症のみなんです。側弯症が良くなるなどと気軽に言う整体に通うのは考えた方がいいかも。そんなことも考えた上であれば整体の施術をを受けてみるのはいいと思います。