整体は日本ではふつう手技（しゅぎ）を用いた民間療法（みんかんりょうほう）、代替医療（だいたいいりょう）を表す言葉です。
また身体を整える施術（せじゅつ）にもちいられる言葉。
日本語としては、大正時代に使用され始めた用語で米国（アメリカ）で生まれた手技療法・整骨医術を整体と訳したのが始まりのようである。
今現在、世間一般にもちいられる意味ではカイロプラクティック（背骨矯正術）に似た骨格矯正（主に背骨・骨盤）を目的とした施術を指してもちいられるケースが多い。
脊椎・骨盤・上肢・下肢など、肉体全体の骨格や関節の歪みの調整、骨格筋の調整などを、手を使った手技療法（しゅぎりょうほう）と補助道具で行う施術及びその方法を表してしるという人もいるが統一された形態はない。
手技的治療により種々の症状を治すことを目的とする施術法は「マニピュレーション」と総称されるが、この代表といえるのがカイロプラクティック 「Chiropractic」 とオステオパシー (Osteopathy)です。自然治癒力を高めることと手技が施術の中心であるという似た点があるが、治療哲学や着手の方法は異なります。
どちらも19世紀後半に米国で体系づけられた施術法（せじゅつほう）であります。カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は背骨の椎間のサブラクセーション（亜脱臼、不全脱臼）を手技によって調整「アジャスト」し、病気を治そうとする施術方法。オステオパシーは、肉体の骨格の歪みは血液の循環んに悪い影響を及ぼし、神経の伝達や内分泌、血液やリンパ液の循環を妨げると確信し、脊椎だけでなくすべての筋肉や骨格、内臓、頭蓋骨が治療方法の対象となる。
脳脊髄液の流れの改善やリンパの循環の回復も目的とされています。カイロプラクティック Chiropractic ・「オステオパシー」の理論・技法は、整体（せいたい）や指圧といった日本の手技治療に大きな影響をあたえた。