日本語一般には、この状態すなわち、重量物を持ち上げようとした時などに強い腰痛が出現して立っていることさえできなくなる状態を、「」の通称で言います。病院では「ギックリ腰」は、急性腰痛症といい腰の部分に突然疼痛が走る腰痛で筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状をいう。急に発生する筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）の他、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病態が多いようですが、ときどきスプラング・バックでも同様の病態を発症する。発症要因も多種多様であるが、だいたい運動不足や年齢などが考えられます。なお、腫瘍などが原因で起こっている場合は、安静痛や夜間痛があるので「ぎっくり腰」などのように損傷事由を特定できることは数少ない。また最近では、要因を特定できない腰痛を非特異的腰痛と呼ぶことがあり、ストレスの影響があるのではないかといわれている。

予防対策としては、荷物などを運ぶ際に足場の良くない所で無理な状態で持たないように心がけることや、特に重いものはなるべく持たずに済むように、荷物の収納方法を常日頃から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足などでかつ疲労ぎみの時に起こりやすいようで、そんな労働環境におちいらないように予防策を講じるのも一つの方法です。 可能ならば常日頃からちょっとした運動をして腰部まわりから背中にかけての筋肉が弱らないようにすることがある程度効果的である。

一般に行われる検査では、主に、MRIとレントゲンです。整形学的検査をする事もありますが、最近ではMRIとレントゲンにのみということが多いようです。ギックリ腰は、MRIとレントゲンの画像診断を受けても原因は不明といわれることがおおく、その原因は、筋肉、骨折、脱臼や靱帯などの大きな損傷でなければ、レントゲンやMRIなどの診断には写らない為、わずかな損傷に関してはレントゲンやMRIを受けても解らないということになるようです。ぎっくり腰でMRIとレントゲンなどの診断をしても「骨には異常ありません」と言われるだけですね。

突然起こるぎっくり腰の初めの対処は、安静にして冷却することです。ぎっくり腰のような急性腰痛の多くは、軟部組織の損傷をともなうことがおおく、損傷してすぐに安静にすることと冷却することが必要です。ぎっくり腰の中には疼痛はあるものの動けることも多くあります。だが、「ぎっくり腰」の痛みは数時間をかけてちょっとずつ悪化する事がおおく、我慢すれば動けるからといって仕事をしてしまうと、後々症状がひどくなる原因になります。軟部組織の損傷がある可能性が高いということを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。だが、冷やしても疼痛が極度に減少することがない為、痛みの減少を実感するほどのことはないようです。

一般的に「ぎっくり腰」では、痛み止めを処方されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然に治るのを目指します。

湿布なども病院で一般的に出されます。しかし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛では鎮痛剤の方が痛みを軽くするにはいいようです。

痛みがひどい時は、注射をします。痛み場所の局所的な麻酔と背骨に注射をするブロック注射があります。ブロック注射は疼痛にとても効果的なことが多いかわりにときどき事故も起こっています。

少し動くだけでも疼痛を発するぎっくり腰に、腰椎を保護するコルセットはとても効果的な対処法の一つです。痛む部分に負荷が加わると腰部を刺激して疼痛が出るので、腰部を固定して動きを制限し腰部の痛みを軽減する。

一般の治療に加えて整体みたいな手技療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている人達もいることでしょう。整体の「ぎっくり腰」の治療とは、どんなものでしょうか？整体は骨をボキッとする印象が強いと思います。整体は、一般に背骨の歪みを施術して体を整える手技療法です。「整体で施術をしたら帰る時には痛みは消失して歩いて帰れた」とか「たった一度の矯正で良くなった」などの話はよく聞きます。一般に腰を損傷している「ぎっくり腰」は、ボキッとするような強い力を加える矯正はしません。優しくズレた骨格を整えます。わずかな背骨や骨盤のズレでも腰周辺に激痛を発症することがある。この場合整体はすごく効果を発揮します。脊椎のズレや骨盤の関節などこのわずかな骨の歪みを整えることで、疼痛がすぐになくなることがあるようです。ただし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛にたいしボキッってしてしまうような強烈な治療をする治療院に行くのは要注意です。その中には「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対し強い治療をおこないひどくなる場合があるみたいです。良い整体は、急性の腰痛に対しどのような場合も強烈な治療をおこなうことはないのです。