側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれています。脊椎は正常であったら正面あるいは背面から観察すると脊椎は真っ直ぐ伸びています。しかし、横方向に彎曲したり、脊椎が捻じれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は痛みを伴うことはあまりないので発症早期の発見はとても困難で、ある程度大きくなってから気づくことが多い。気付いた頃には、すでに大きく歪んできていることもあり、成長が続いているときはときどき脊椎の曲がりを調べて側弯症なっているかを確かめることが必要のようです。

側弯症の原因？

最近では、「側彎症」を原因別に分類するようになっています。「側彎症」には、以下のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めています。成長期に「側弯症」は発症し、そのおおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいが注意が必要です。おおよそ1対7の割合で女性に多く特に初経前後の女に多く出現し、やせ形の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ないようです。体の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長する時間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になってくると側弯症が早く悪化することはなくなる。

胸郭不全症候群などのような遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳や脊髄の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保持することのできないことによって発現する。

外傷を負ったことにより発現します。事故など脊椎に大きな力が加えられたことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって脊椎が歪み側弯症になります。

日常の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあります。この「側彎症」は背骨の骨の変形をともなうことは少ないようです。長期にわたる歪んだ姿勢は肋骨や背骨が変形する事もありますが、特発性のような変形のしかたはしません。姿勢が原因で起こる側弯症は、整体の調整や生活の中の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができるようです。

脊椎が歪む「側彎症」は、体に様々な影響をあたえます。外観の問題、運動機能への悪影響、腰痛や肩こりなどの痛みや不快な症状など…。

背骨が横に曲がるだけでなく、骨自体が捻じれながら彎曲するため、徐々に肋骨も変形し、凸側の肋骨が背面に突出しだすと女の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響する。これらの脊椎や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心に悪影響を与えることもあるようです。ひどい「側弯症」では、その子の子供にも遺伝するかもしれないと考え結婚の障害になることもあるそうです。

胸の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎よりもかかる負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの要因となります。骨格の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負荷をかけるために、痛みや凝りの原因になる。急性の痛みや慢性の痛みなど様々な痛みや凝りの要因になるのですが、側弯症のなり初めや軽い側弯症では痛みや凝りが出現することは多くなく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは湾曲が大きくなった重度の「側弯症」になってからなんです。

日本では、幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目になりました。予防方法は分かってなくて早期の発見に保存療法をおこなうことに効果がるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の治療を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防法や治療法は確立されていない。

病院でされる「側弯症」の治療法は、装具などによる治療法と手術による治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具による固定療法がおこなわれることが多いようです。装具で歪みが消えることはないが、コルセットなどの装具は多少は悪化を遅らせる為、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中でやめてしまう方達も多く、現実的には、効果を感じる方達は少ない。また長い間装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があって側弯症のコルセットでの治療方法はすごく根気がいるものになります。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を治療するする手術をします。このような場合も完治することはありません。手術による「側弯症」の治療後は、脊椎の動ける範囲は減ります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大きな手術になるため、身体への影響を心配して外科手術をためらう人もいらっしゃいます。

背骨・骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックには「側彎症」の方が多く訪れます。カイロプラクティックは古くから「側彎症」の施術を研究してきた歴史があります。しかし、今現在全ての側弯症に特に有効な治療法は確立されていないのが現実です。しかし、ある一部の「側彎症」に関してはすごく効果的で大きな改善が見られる事があります。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾症専門」など、まるで「側弯症」が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺みたいな整体かも！カイロプラクティックの矯正で良くなる「側彎症」は、「側弯症」全体の一部のある条件が整った「側彎症」のみです。「側彎症」が良くなるなどと簡単に言う治療院に行くのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの矯正をを試してみるのはいいと思います。