側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われています。背骨は、正しい状態であったら前面あるいは背面から見ると背骨は真っ直ぐに伸びている。しかし、側方（横方向）に曲がったり脊椎が捻じれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は苦痛を伴うことはあまりないので早期診断は困難で、ある程度成長してから気づくことが多い。気が付いた時には、もうすでに大きく歪んでしまっている場合もあり、成長期には時々背骨の歪みを確認して側弯症になっていないかを確かめることが必要なんです。

側弯症の原因

今は、側弯症を原因ごとに分けるようになってきています。「側弯症」には、以下のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%を占めています。成長する時に側弯症は発現し、多くが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間が特に注意が必要。およそ1:7の割合で女性に多くそのうちでも初経前後の女子に多く発現し、やせ形の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ないようです。背骨の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長する時間が多いほど進行する可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になると背骨の湾曲がが早く悪化することは無くなります。

胸郭不全症候群みたいな先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳や脊髄などの異常によって発症します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持することができないことで発現します。

外傷を負ったために発症します。交通事故などで背骨に力が加えられたことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって脊椎が湾曲し側弯症に発展します。

毎日の習慣で姿勢が悪いと側弯症になることがあったりします。この側弯症は背骨の背骨の変形を伴うことは少数のようです。長期にわたる良くない姿勢では、脊椎や肋骨が変形させていくこともありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないようです。姿勢が要因で発症する「側弯症」は、整体の治療や日常の姿勢を良いしせいでいることで治すことが可能になります。

背骨が大きく曲がる「側彎症」は、全身に色々な影響を及ぼします。外見上の問題、身体機能への影響、腰痛や肩こりみたいな不快な症状や痛みなど…。

背骨が横方向に曲がるだけではなく、背骨自体がねじれながら左右に歪むためだんだん肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響が出る。これらの身体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神に悪影響を与える事もあるようです。重度の側弯症の場合には、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと考え結婚の壁になることもあるようです。

肺への圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎よりも負荷が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均等となり、椎間板の痛み、腰の痛みの原因となる。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負荷をかけるために、痛みや凝りの原因になります。急性の症状や慢性の症状などのいろいろな凝りや痛みの要因にになりますが、「側弯症」のなり初めや軽度の「側弯症」では凝りや痛みが出ることは数少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出るのは曲がりがひどくなった重度の「側彎症」になってからなんです。

日本では、幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレによる検査が普及し、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目になりました。予防方法は確立されていなくて早目に発見して非観血的治療を行うことに効果がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎、骨盤の施術を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防の方法や治療法は確立されていません。

一般の病院で行われる側弯症の治療法は、コルセットなどによる治療法と手術による治療法にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定法が行われることがおおい。装具で湾曲がなくなることはありませんが、コルセットはある程度側弯症の進行を遅くする為、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせることができる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常生活は不便を伴う為、装具の着用をやめてしまう人達も少なくなく、現実には、効果を感じる人は少数です。また長期間装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があって側弯症のコルセットでの治療方法はとても忍耐がいるものになります。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入して背骨を調整するする手術を行う。この場合も完全に治ることはありません。手術による「側弯症」の治療の後は、脊椎の稼働できる角度は減ってしまいます。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大がかりな手術になるので、身体への負担を心配し外科手術をためらう方達もいらっしゃいます。

背骨・骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックには「側弯症」の方達が多く訪れます。カイロプラクティックは古くから側弯症の施術を研究してきた歴史があります。しかしながら、今現在全ての側弯症に特に有効な治療方法は確立されていません。しかし、ある一部の「側彎症」に対しては効果的で改善が見られる事があります。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも「側彎症」が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺整体かもしれません。カイロプラクティックの治療法で改善する「側彎症」は、側弯症全体の一部のある条件が合った側弯症のみ。側弯症が改善するなどと気軽に言う整体に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの手技をを受けてみるのはいいと思います。