いっぱんに、この病態すなわち、重い物を運ぼうとした時などに強い腰痛が発生して立つことさえ困難になる事を「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称をもって言います。医学的に「ぎっくり腰」は急性腰痛症といい腰の部分に突如痛みが走る腰痛で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状を言います。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病状が多いようですが、ときどきスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同種の疼痛を発症する。発生要因もさまざまであるが、主に運動不足や年齢などが考えられます。なお、腫瘍が原因で発生している場合は、安静痛や夜間痛があるので「ギックリ腰」のように損傷の要因を断定できることは多くない。近頃では、原因を断定することのできない腰痛を「非特異的腰痛」と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があるのではないかといわれている。

予防策としては、荷物など運ぶ時に足場の悪いところで不安定な状態で持つなどしないように気を付けることや重量物はなるべく運ばずに済むように荷物の収納方法を日頃から工夫しておくことも有効である。また、睡眠不足などでかつ疲労ぎみの時に起きやすいので、そんな環境にならないように防衛策を講じるのもひとつの方法です。できるならば、日頃から軽度の運動をして腰部周りから背中にかけての筋肉が弱らないようにしておくこともあるていど有効です。

一般に行われる検査では、主にMRIとレントゲンです。整形学検査をすることもありますが、近頃ではMRIとレントゲンだけということが多いみたいです。「ぎっくり腰」は、MRIとレントゲンの診断を受けても原因は分からないと言われる事が以外におおく、その原因には、筋肉、骨折、脱臼や靱帯などの大きな損傷でなければ、レントゲンやMRIなどの画像診断には写らない為、少しの損傷に関してはMRIとレントゲンなどで検査しても分からないということになります。「ギックリ腰」でレントゲンやMRIなどの診断をしても「骨には異常ありません」といわれるだけです。

突如起こるぎっくり腰の初期の対処は、安静にして冷却することです。「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛のおおくは軟部組織の損傷を伴うことがおおく、損傷してすぐに安静にすることと冷却することが大事です。「ぎっくり腰」の中には痛みは出ているものの動くことができる事も多くあります。だが、ぎっくり腰の痛みは時間をかけて徐々にひどくなることが多く、頑張れば動けるからといって仕事をしてしまうと、後々腰痛がひどくなる原因になります。軟部組織の損傷がある可能性があることを考慮して冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれます。しかし、冷却しても痛みが極度に減ることがないため、痛みの減少を実感するほどのことはありません。

一般に「ぎっくり腰」では、痛み止めを出されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布

湿布なども一般的に出されます。だが「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛では鎮痛剤の方が疼痛を軽くするには適しているようですね。

痛みがひどいとき、注射をします。痛む所の局部的な麻酔と背骨の神経に注射を行うブロック注射があるのです。ブロック注射は疼痛に対して劇的に効くことが多いが時々事故も起こっています。

少し動くだけでも痛みを発する「ぎっくり腰」に、腰を保護するコルセットはすごく効果的な対処法の一つです。腰部に負荷がかかると腰部を刺激して疼痛が出るので、腰部を固定して動きを制限することで痛みを軽減します。

病院などの一般の治療に加えてカイロプラクティックみたいな民間療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている方達もいるでしょう。カイロプラクティックで行われている「ぎっくり腰」の矯正は、どのようなものでしょうか？カイロプラクティックでは背骨をボキッとするイメージが強いと思います。カイロプラクティックは、一般的に背骨の歪みを矯正して身体を整える治療法です。「カイロプラクティックで治療をしたら帰る時には疼痛は無くなって普通に歩いて帰れた」とか「たった一度の施術で治ってしまった」などの話はよく聞きます。一般的に腰を大きく損傷しているぎっくり腰は、ボキボキするような大きな力を加える治療はしません。優しく歪んだ関節を修正します。わずかな背骨や骨盤のズレでも腰辺りに激痛を発症することがあるようです。このような場合にはカイロプラクティックはすごく効果を発揮するようです。脊椎の歪みや骨盤の関節などこの微妙な骨のズレを矯正することによって、痛みが一瞬で良くなることがあるようです。ただし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対してボキッっとするような過激な矯正をする治療院にいくのは注意して下さい。中には、ぎっくり腰のような急性腰痛に対し強烈な矯正を受けてひどくなる事があります。良心的なカイロプラクティックは、急性の腰痛に対してどのような時も過激な修正を行うことはありえません。