側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われています。脊椎は、正常な状態であれば前面あるいは後面から観察すると背骨は真っ直ぐにのびている。しかし、横方向に彎曲したり、脊椎がねじれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は、痛みを伴うことはあまりないので早期診断はとても困難で、ある程度成長してから気がつくことが多いようです。気付いた時には、もうすでに大きく曲がってしまっていることもあり、成長が続いている時は、時々背骨の曲がりをチェックして側弯症になっていないかを確かめることが必要のようです。

最近では、「側弯症」を原因ごとに分類するようになっています。「側弯症」には以下のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%をしめています。成長する時に側弯症は出現し、おおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生が注意が必要。およそ一対七の割合で女に多くとくに初経前後の女に多く発症し、細身の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係無いようです。背骨の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長期が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に変ってくると側弯症が急速に進行することはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発症する。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保持できないことによって発症する。

外傷を負ったことにより発現します。事故などで身体に力が加えられたことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって脊椎が湾曲し「側彎症」に発展します。

日常の習慣で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあります。この側弯症は背骨の脊椎の変形をともなうことは少数みたいです。長期にわたる良くない姿勢では、背骨や肋骨が変形してしまうこともありますが、特発性のような変形のしかたはしないようです。姿勢が要因で発症する「側彎症」は、整体の治療や生活の中の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことが可能になります。

脊椎が大きく歪む「側弯症」は、体に色々な影響をあたえます。外観の問題、身体機能への影響、腰痛や肩こりなどのような痛みや不快な症状。

脊椎が左右に歪むだけではなく、背骨自体がねじれながら彎曲するため、だんだん肋骨も変形し、凸側の肋骨が後方に突出しだすと女の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど容姿に影響が出たりする。このような背骨や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的に悪影響を与える場合もある。ひどい「側彎症」の場合には、子孫にも遺伝するかもしれないと心配して結婚の壁になることもあります。

肺への圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫することで様々な影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板への負担が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因になる。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負担をかけるために、痛みや凝りの原因になる。急性の痛みや慢性の症状などのいろいろな痛みや凝りの原因になりますが、「側彎症」のなりはじめや軽い側弯症では、凝りや痛みが出現することは少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは曲がりがひどくなったひどい「側彎症」になってからです。

日本では、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレによる検診が普及し、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられた。予防の方法は確立されていなくて早期の発見に保存療法を行うことに利点があるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の施術を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防法や治療の方法は発見されていない。

病院で行われる「側弯症」の治療は、装具などによる治療法と手術による治療方法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されると、専用の装具による固定法がおこなわれることが多いようです。コルセットのような装具で曲がりが消えることはありませんが、装具は多少は側弯症が進むのを遅くする為、手術となったとしてもその時期を遅らせることができる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用をやめてしまう方達も多く、現実的には、効果を感じる方達はわずかです。また長期間装着することが重要であるが「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があり、「側彎症」の装具での治療方法はすごく忍耐がいるものになる。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を治療するする外科手術をおこなう。この場合も完全に治ることはない。外科の手術による「側弯症」の治療の後は、背骨の可動性は少なくなります。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大変な手術になるので、身体への負担を心配して外科手術をためらう方もいるみたいです。

脊椎、骨盤の矯正を専門とする整体は側弯症の方達が多く来られます。整体では古くから「側弯症」の治療を経験してきた歴史がある。しかしながら、今現在全ての側弯症に特に効果的な治療は発見されていないみたいです。しかし、一部の「側弯症」に対してはとても効果的で改善がみられることがある。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側湾専門」などと、まるで側弯症が治る病気かのように広告する整体は、詐欺みたいな治療院かも！整体の治療で改善する「側弯症」は、側弯症全ての一部のある条件が合った側弯症のみです。「側彎症」が治るなどと簡単に言うエステや整体に通うのは考えた方がいいかも。そのことも考慮したうえであれば整体の施術をを受けてみるのは良いことだと思います。