整体は、日本語では一般的に手技（しゅぎ）を使った民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を示す言葉。
また肉体を整える療法全てについて使用される言葉。
日本語としては大正時代に利用されるようになった用語で米国で体系づけられた療法・整骨医術を「整体（せいたい）」と訳したのが始まりだと言われています。
現在世間一般に使われる意味ではカイロプラクティック（脊椎矯正療法）に似ている骨格矯正法（主に背骨・骨盤）を主目的とした治療を指して用いられることがおおい。
脊椎・骨盤・四肢など、体全体の骨格や関節のズレの調整、筋肉の調整を、手を使った手技と矯正器具で行う施術およびそれらの行為を表してしるという人もいるが統一された体系はない。
徒手的治療により色々な病気を治すことを目的とする治療方法はマニピュレーションと称されるが、この代表ともいえるものが「カイロプラクティック」と「オステオパシー」です。治癒力を活かすことと手技療法が中心であるという共通点があるが、治療哲学や着手の仕方は違っています。
どちらも19世紀に米国（アメリカ）で誕生した治療方法（ちりょうほうほう）であります。カイロプラクティックは脊椎関節の「サブラクセーション」（亜脱臼、不全脱臼）を手によって調整「アジャスト」し、身体を治そうとするものです。「オステオパシー」は体の骨格の歪みは血液・リンパ液などの循環に悪影響をおよぼし、神経の伝達や内分泌、血液・リンパ液などの循環を妨げると考え、脊椎だけでなくすべての筋肉繊維や骨格構造、内臓器、頭蓋骨が治療法の対象とします。
脳髄液（のうずいえき）の流れの改善やリンパの循環の改善も目的とされています。カイロプラクティック（背骨矯正術）・「オステオパシー」の論理・技法は、整体（せいたい）や指圧（しあつ）などの日本の手技療法に影響を与えました。

整体（せいたい）にお決まりの手順は無く施術する人によって行うことは違う。大正時代日本に伝わったオステオパシーやカイロプラクティック（脊椎矯正術）など欧米より伝来の治療法を中心とする整体（せいたい）、古武術の柔術や骨法などの流派に伝承される手技療法を使った整体、中医学の手技を取り入れた整体（せいたい）、各団体の独特の理論や哲学などを加えた整体（せいたい）などが存在する言われています。
民間療法で、医療制度から見て代替医療の一種ですが、保険適用外であるので、通常の医療と同時に通常の医療現場で治療として用いられることはない。法制度からは医業類似行為の一種とされます。「整体術」・「整体法」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 とも言われる。明治頃に現れた民間療法で、指圧、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 、「オステオパシー」、光療法、電気治療などの方法で病気改善の目的で業をなすことを「療術（りょうじゅつ）」と言いますが、整体もこの一つとされています 。
整体（せいたい）は論理・技術が統一されていないため、整体を冠する療法家おのおのが自説を展開しています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の様な「科学的」・物理的手法と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で臨床に使われる内臓体壁反射などの理論の混合形となっている。
体全体の骨格の関節（背骨・骨盤（こつばん）・・四肢・顎関節等）の歪み・ズレの矯正と骨格筋のアンバランスの調整など中心に手による矯正法（道具は、補助として使用する）でする施術です。