側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれています。脊椎は正常であったならば正面あるいは後面から観察すると背骨はまっすぐにのびています。しかし、側方に曲がったり背骨が捻じれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は、苦痛などを伴うことは稀なため発症初期における発見はすごく困難で、ある程度大きくなってから気付く場合が多い。気が付いた頃には、大きく曲がってきている事もあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の曲がりを調べて側弯症になっていないかを確認することが必要です。

近頃では、側弯症を原因別に分けるようになっています。「側彎症」には、下記のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側彎症」の通称である。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%をしめています。成長する時に「側彎症」は発現し、そのおおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生までが特に注意が必要とされる。だいたい一対七の割合で女に多く中でも初経前後の女子に多く出現し、細身の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係無いようです。身体の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長期間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に達すると背骨の歪みがが急にひどくなることはなくなります。

胸郭不全症候群などの先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発症します。

筋肉の異常により正しい姿勢を保持することのできないことによって発症する。

ケガをしたことで発症します。交通事故などで背骨に大きな力が加えられたことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって背骨が歪み側弯症になります。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあるのです。この側弯症は、背骨の脊椎の変形を伴うことは少ないようです。長期にわたる歪んだ姿勢では背骨や肋骨が変形させていくこともありますが、特発性側弯症のような変形はしません。姿勢が要因で出現する側弯症は、整体の調整や生活の中の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができます。

背骨が大きく歪む側弯症は、身体に色々な影響をおよぼします。外観の問題、運動機能への悪影響、腰痛や肩こりなどのような不快な症状や痛み。

背骨が左右に曲がるだけでなく、椎体自体が捻じれながら左右に歪むためやがて肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女性の場合は乳房が不均等になったり背中が突出するなど容姿に影響が現れる。これらの体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心に影響を与える事もあるひどい「側弯症」では、子供に遺伝するかもしれないと疑い婚姻の壁になることもある。

胸の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫し影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板への負担が左右不均等となり椎間板の痛み、腰の痛みの原因になる。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負荷をかける為に、痛みや凝りの原因になるようです。急性の痛みや慢性の症状などさまざまな凝りや痛みの原因になりますが、「側彎症」のなりはじめや軽い「側彎症」では痛みや凝りが出ることは少数で、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは歪みがひどくなったひどい側弯症になってからです。

日本では、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられました。予防の方法は確立されておらず早期の発見に保存療法を行うことに利点がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防や治療法は確立されていない。

一般医療で行う「側弯症」の治療法は、コルセットなどによる治療法と手術による治療方法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具などによる固定療法がおこなわれることがおおいようです。装具で曲がりがなくなることは無いが、装具は多少は側弯症の進行を遅くするため、手術となったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常生活は不便を伴う為、装具の装着を途中でやめてしまう方達も数多く、現実的には、効果を感じる人達は多くありません。また長期的に装着することが必要になるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があって「側弯症」の装具での治療はすごく根気が必要なものになります。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を修正するする手術が行われる。このような場合も完治することはありません。外科の手術による側弯症の治療の後は、脊椎の動ける範囲は減ります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大がかりな手術になるので、体への負担を心配して手術をためらう人達もいます。

背骨、骨盤の矯正を専門とする整体には側弯症の方達が数多く診察に来ます。整体は昔から側弯症の矯正を研究してきた歴史があります。しかし、今でも全ての側弯症に特に有効な治療法は確立されていないみたいです。だが、一部の側弯症に関してはすごく効果的で改善がみられることがあります。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」など、まるで「側弯症」が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺のような整体院かも！整体の治療法で良くなる側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が合った「側彎症」のみです。側弯症が治るなどと簡単に言う整体に行くのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考慮した上であれば、整体の治療を受けてみるのは良いことだと思います。