整体（せいたい）は日本語では一般に手技（しゅぎ）を使った民間療法（みんかんりょうほう）民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を表す言葉です。
また身体を整える療法（りょうほう）の多くについてもちいられる。
日本語として大正時代に用いられるようになった言葉で、米国で生まれた手技療法・整骨医術を整体と翻訳したのが始まりだと思われます。
今現在一般的に使われる意味ではカイロプラクティック（背骨矯正法）に似ている脊椎矯矯正法（主に背骨・骨盤）を目的とした施術方法を指して用いられるケースが多い。
脊椎・骨盤・上肢・下肢など、身体全体の骨格や関節のズレの矯正、骨格筋の調整などを、手を使った手技（しゅぎ）と矯正器具で行う治療及びその行為を指しているという意見もあるが統一された形態はない。
徒手的療法により多種多様の症状を治すことを目的とする療法はマニピュレーションと称されるが、この代表といえるのがカイロプラクティック(Chiropractic) とオステオパシー (Osteopathy)です。自然治癒力（しぜんちゆりょく）を活かすことと手技が施術の中心であるという似た点があるが、治療哲学やアプローチの仕方は異なります。
どちらも19世紀後半にアメリカ（米国）で生まれた施術（せじゅつ）です。カイロプラクティック（脊椎矯正法）は椎骨関節の「サブラクセーション」（亜脱臼、不全脱臼）を手により調整「アジャストメント」することで、身体を治そうとするものです。オステオパシーは肉体の構造の異常は血液・リンパ液などの循環に悪影響を及ぼし、神経の伝達や内分泌、血液の循環んを妨害すると確信し、背骨だけでなくすべての筋肉繊維や骨格、内臓器、頭蓋骨が施術方法の対象となる。
脳脊髄液の流れの回復やリンパ液の循環の改善も目的としています。カイロプラクティック（脊椎矯正療法）とオステオパシーの論理・技法は整体や指圧などの日本の徒手矯正療法に影響をあたえた。

整体（せいたい）では決まった手順はなく施術する人により治療する事は異なる。大正のころに伝えられた「オステオパシー」や「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 など西洋より伝来の矯正法を中心とする整体、日本古来の格闘術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法（こっぽう）などの流派に伝わる手技を使った整体（せいたい）、中医学の手技療法を用いた整体（せいたい）、団体の独特の施術方法など加味した整体（せいたい）などがある言われています。
民間療法であり、医療の制度から見れば補完代替医療の一つですが、保険適用外ですので、通常の医療と同時に一般医療の現場で補助療法として用いられることはない。法制度からは医業類似行為の一つとされる。「整体術」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法」 とも言われています。明治に出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック(Chiropractic) 、オステオパシー (Osteopathy)、光療法、電気治療などの手段で病気回復の目的で業となす行為を「療術（りょうじゅつ）」と言いますが、整体もこの一種とされました 。
整体は、理論・技術の両方とも共通でない為、整体を冠する治療家めいめいが、自説を語っている。
カイロプラクティック（背骨矯正法）のような「科学的」・「物理的」施術と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で一般的に使われる内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）などの理論のミッスクとなっています。
身体の骨の関節（脊椎(せきつい）・骨盤・肩甲骨・四肢・等）の歪み（ゆがみ）・ズレの補正と筋繊維のアンバランスの矯正などを中心に手足を使用した矯正法（道具を使う場合も）で行う施術である。