「側彎症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われます。脊椎は理想の状態であれば正面あるいは背面から観察すると背骨はまっすぐに伸びています。しかし、横に曲がったり背骨が捻じれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。「側弯症」は痛みを伴うことは希で発症早期の発見はすごく難しく、ある程度大きくなってしまってから気がつく場合が多い。気づいた頃には、すでに大きく曲がってしまっている事もあり、成長が続いているときは時々背骨の曲がりをチェックして「側弯症」なっているかを確認することが必要です。

近頃では、「側彎症」を原因別に分類するようになっています。側弯症には、以下のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の「側弯症」の通称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめています。成長期に側弯症は発現し、その多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいが特に注意が必要です。およそ1:7の割合で女に多くその中でも初経前後の女性に多く発現し、細身の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ありません。体の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長期間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になってくると背骨の曲がりがが急速に進行することは無くなります。

胸郭不全症候群などのような遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発現する。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保つことのできないことによって発現する。

外傷を負ったことで発現します。事故などで背骨に力がかかったことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって脊椎が曲がり「側弯症」になったりします。

毎日の習慣で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあるのです。この「側彎症」は、脊椎の変形をともなうことは少ないみたいです。長期にわたる歪んだ姿勢は肋骨や背骨が変形してしまう事もありますが、特発性のような変形の仕方はしません。姿勢が原因で発生する「側弯症」は、整体の治療や生活の中の姿勢を正していることで治すことができます。

背骨が湾曲する側弯症は、全身に多種多様な悪影響を与えます外観の問題、代謝機能の影響、肩こりや腰痛みたいな不快な症状や痛みなど。

脊椎が横方向に歪むだけでなく、背骨自体が捻じれながら左右に歪むためやがて肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後方に突出しだすと女の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響が出たりする。このような背骨や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神的影響を与える場合もあります。重度の側弯症は、子供に遺伝するかもしれないと考えて結婚の壁になることもある。

肺への圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫し影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因となります。背骨の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負荷をかけるために、痛みや凝りの原因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなどの色々な痛みや凝りの原因になりますが、側弯症のなりはじめや軽度の「側彎症」では、凝りや痛みが出現することは少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲が悪化したひどい「側弯症」になってからのようです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目になりました。予防の方法は確立されておらず早期の発見に非観血的治療をおこなうことに効果がるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の施術を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防や治療は確立されていない。

医療で行う「側弯症」の治療法は、コルセットによる治療方法と手術による治療法にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定療法が行われることがおおいようです。コルセットで湾曲が完全に完治することはありませんが、コルセットは確実に側弯症の悪化を遅くする為、手術になってもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用を辞めてしまう人達も数多く、現実には、その効果を感じる方達は少数です。また長期的に装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があって「側彎症」の装具での治療法はすごく忍耐が必要なものになります。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入して脊椎を矯正する外科手術が行われますあ。このような場合も完治することはない。手術による「側彎症」の治療後は、背骨の動く角度は減少します。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大がかりな手術になるため、体への負担を心配して外科手術をためらう方もいるみたいです。

背骨・骨盤の矯正を主とする整体には側弯症の人達が多く来院します。整体は昔から「側弯症」の施術を考えてきた歴史がある。しかし、今でも全ての「側彎症」に効果的な治療方法は見つかっていないのが現状です。だが、一部の側弯症に対してはすごく効果的で大きな改善が見られる事があるようです。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側湾専門」などと、あたかも「側彎症」が治る病気かのように広告する整体は詐欺整体院かもしれません。整体の矯正で良くなる側弯症は、「側弯症」全ての一部のある条件がそろった側弯症のみ。側弯症が完治するなどと気軽に言う治療院に通うのは考え直した方がいいかも。そのことも考慮した上であれば、整体の矯正をを試してみるのは良いことだと思います。