「側彎症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われています。脊椎は理想的な状態であったら前面あるいは背面から観察すると脊椎はまっすぐにのびています。しかし、横に彎曲したり、脊椎がねじれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。「側彎症」は、苦痛を伴うことはほとんどないため発症早期での発見はとても難しく、ある程度成長してから気がつく場合が多い。気が付いた頃には、大きく歪んできていることもあり、成長が続いているときはときどき背骨の歪みをチェックして「側彎症」になっていないかを確かめることが必要です。

側弯症になる原因は？

今は、「側弯症」を原因ごとに分けるようになってきています。側弯症には、下記のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側弯症」の通称です。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%をしめています。成長するときに側弯症は発現し、おおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいが特に注意が必要とされる。おおよそ一対七の割合で女性に多くそのうちでも初経前後の女性に多く発現し、細身の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ない。体の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長する時間が多いほど進行する可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になると背骨の湾曲がが急に進行することは無くなるようです。

胸郭不全症候群などの先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発現する。

筋肉の異常により正常な姿勢を保つことのできないことによって発症する。

外傷を負った為に発症する。事故などで体に大きな力が加わったことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって背骨が曲がり側弯症に発展します。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあったりします。この「側彎症」は、背骨の変形を伴うことが少数みたいです。長時間の良くない姿勢では脊椎や肋骨が変形する場合もありますが、特発性のような変形の仕方はしません。姿勢が要因で発症する側弯症は、整体の矯正や生活の中の姿勢を良いしせいでいることで治すことができるようです。

脊椎が大きく歪む側弯症は、体に多種多様な影響をおよぼす。外観の問題、代謝機能の影響、腰痛や肩こりなどの痛みや不快な症状など…。

背骨が左右に曲がるだけじゃなく、背骨自体がねじれながら左右に歪むためじょじょに肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響が現れる。このような脊椎や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神に影響を与える場合もあるようです。重度の側弯症では、子供にも遺伝するかもしれないと考えて婚姻の妨げになることもあります。

胸部の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側弯が70度を超えたときは肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎よりもかかる負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板への負担が不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの要因になります。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負担をかけるために、凝りや痛みの要因になる。急性の痛みや慢性の痛みなどいろいろな凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症のなり初めや軽い側弯症では痛みや凝りが出現することは少数で、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは歪みがひどくなったひどい側弯症になってからのようです。

日本では、乳幼児や学校の検診で脊柱検査が行われていて1980年頃よりモアレによる検診が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられた。予防の方法は分かってなくて早期発見によって保存療法を行うことに利点がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎、骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防や治療の方法は発見されていない。

一般の病院で行われる側弯症の治療方法は、装具などによる治療法と手術をする治療方法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具などによる固定療法がおこなわれることがおおい。コルセットで歪みが消えることは無いが、装具は多少は悪化を遅くする為、手術するにしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットを付けての生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中で辞めてしまう人達も数多く、現実には、効果を感じる方達は少ない。また長期装着することが必要になるが、「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があって側弯症の装具での治療はすごく忍耐がいるものになります。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入して背骨を矯正するする外科手術をします。この場合も完治することは無い。手術による「側彎症」の治療の後は、脊椎の動ける範囲は少なくなります。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大変な手術になるので、身体への負担を心配し外科手術をためらう方もいらっしゃいます。

骨格矯正を専門とするカイロプラクティックには側弯症の人が多数診察に来ます。カイロプラクティックでは昔から側弯症の調整を考えてきた歴史がある。しかし、今でも全ての「側彎症」に効果的な治療法は発見されていないようです。だが、ある一部の側弯症に限ってはとても効果的で改善が見られる場合がある。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側湾症専門」など、まるで側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺のような整体院かもしれません。カイロプラクティックの調整で良くなる側弯症は、「側彎症」全ての一部のある条件が合った側弯症のみです。側弯症が改善するなどと気軽に言う整体院に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの治療を受けてみるのはいいと思います。