整体とは、日本語では一般的に手技（しゅぎ）を使った民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を指す言葉です。
また体を整える施術（せじゅつ）全てに使われる。
日本語として、大正時代に使用され始めた用語で、アメリカ（米国）で生まれた療法・オステオパシー（整骨医学）を整体（せいたい）と言い換えたのが始まりだと言われています。
今ふつうに使用される意味ではカイロプラクティックに似た骨格矯正術（主に脊椎・骨盤）を主目的とした施術方法を指して使われることが多い。
脊椎・骨盤・上肢・下肢など、身体全体の骨格や関節のズレの矯正、骨格筋の調整を、手を使った手技（しゅぎ）と調整器具でおこなう技術及びその方法を指しているという人もいるが統一された形態は無い。
徒手的治療法により種々の病気を改善することを目指す治療法は「マニピュレーション」と総称されるが、この代表的なものがカイロプラクティック（背骨矯正法）・「オステオパシー」です。治癒力を活性化することと手技療法が中心であるという共通の部分があるが、治療の哲学やアプローチの仕方は異なる。
どちらも19世紀に米国で体系づけられた療法（りょうほう）です。「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は脊椎の椎間関節のサブラクセーション（亜脱臼）を徒手的手技により調整「アジャスト」することで、身体を改善させようとする施術法（せじゅつほう）。オステオパシー (Osteopathy)は肉体の構造のアンバランスは血液・リンパ液などの循環に悪い効果をおよぼし、神経伝達や内分泌、体液の循環を阻害すると確信し、脊椎だけでなくすべての筋肉や骨格構造、内臓諸器官、頭蓋骨が施術の対象とします。
脳髄液の流れの改善やリンパ液の流れの改善も目的としています。カイロプラクティック（脊椎矯正術）又はオステオパシーの理論・技術は、整体（せいたい）や指圧などの日本の徒手矯正に大きな影響をあたえた。