整体は、日本では普通手技を使った民間療法（みんかんりょうほう）、代替医療を表す言葉。
また、体を整える施術（せじゅつ）の多くについて使われる。
日本語としては、大正時代に使われ始めた語句で米国で誕生した療法・整骨医術を整体（せいたい）と言い換えたのが始まりだと言われています。
今現在、ふつうに使用される意味では「カイロプラクティック」 (Chiropractic) に似た骨格矯正法療法（主に脊椎）を主目的とした手技療法を指してもちいられることが多い。
脊椎・骨盤・四肢など、身体全体の骨格や関節のズレの矯正、骨格筋の調整を、手を使った手技療法（しゅぎりょうほう）と矯正器具で行う技術及びそれらの方法を示しているという人もいるが統一された体系はない。
手技的療法により多種多様の病気を改善することを目的とする治療法はマニピュレーションと称されるが、この代表ともいえるものがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）・「オステオパシー」である。自然治癒力（しぜんちゆりょく）を活性化することと手技療法が中心であるという似た部分があるが、治療哲学やアプローチの仕方は違っています。
どちらも19世紀に米国（アメリカ）で体系づけられた治療法です。「カイロプラクティック」は背骨の椎間関節の「サブラクセーション」（不全脱臼）を手技で調整「アジャスト」して、体を自然回復させようとする施術方法（せじゅつほうほう）。「オステオパシー」は、肉体の構造的な異常は血液の循環んに悪い効果をあたえ、神経伝達や内分泌、体液の循環を阻害すると考え、背骨だけでなくすべての筋肉や骨格構造、内臓、頭蓋骨が療法の対象となる。
脳髄液（のうずいえき）の循環の改善やリンパの循環の回復も目的としています。カイロプラクティック 「Chiropractic」 又はオステオパシーの論理・技術は、整体や指圧といった日本の徒手矯正に影響をあたえた。

整体（せいたい）には定められたやり方は無く、施術する人により治療する事は異なります。大正のころ伝わったオステオパシーやカイロプラクティック Chiropractic など欧米伝来の治療法を主とする整体、日本古来の格闘術の柔術や骨法などの流派に伝わる施術を用いた整体（せいたい）、中国医学の施術を用いた整体、団体の独特の施術法などを加味した整体（せいたい）など存在する言われています。
民間療法であり、医療の制度から見て補完代替医療の一つですが、保険適用外であるので、一般の医療と共に通常の医療現場で補助療法として行われることはない。法律からは医業類似行為の一つとされています。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法」 とも呼ばれています。明治頃に現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）、オステオパシー、光線治療、電気治療などの手段を用いて保険治病の目的で業となす行為を「療術」と言うが、整体もこの一つとされた 。
整体は論理・技術共に統一されていない為、整体を冠する療法家それぞれが独自の説を展開している。
「カイロプラクティック」のような科学的・物理的施術と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で時々に使われる内臓体壁反射などの論理の寄せ集めとなっている。
身体の骨格の関節（脊柱・骨盤（こつばん）・肩甲骨（けんこうこつ）・四肢・等）の歪み・ズレの補正と筋繊維のバランスの調整など中心に手足による技（道具は、補助として使用する）でする施術です。