側弯症は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などといわれています。脊椎は正常であったならば正面あるいは後面から観察すると脊椎は真っ直ぐのびています。しかし、横方向に彎曲したり、背骨がねじれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は、苦痛などを伴うことはほとんど無いため早期発見はすごく難しく、ある程度成長してから気付く場合が多い。気が付いた時には、大きく歪んできている事もあり、成長期には時々脊椎の湾曲をチェックして側弯症なっているかを確認することが必要のようです。

最近では、側弯症を原因ごとに分けるようになってきています。側弯症には、下記のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の「側弯症」の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%を占めている。成長するときに側弯症は出現し、その多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生までの間が特に注意が必要とされます。およそ1:7の割合で女子に多く、その中でも初潮前後の女に多く発症し、瘦せ形の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ありません。背骨の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長期が多いほど進行する可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になってくると側弯が急にひどくなることはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳や脊髄の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持することができないことで発現します。

怪我をしたことによって発症します。交通事故などで体に大きな力がかかったことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって脊椎が曲がり「側彎症」になっていきます。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあります。この側弯症は、背骨の脊椎の変形を伴うことは少数です。長時間の悪い姿勢は、肋骨や脊椎が変形してしまう場合もありますが、特発性のような変形のしかたはしないようです。姿勢が要因で発生する側弯症は、整体の調整や日常の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことが可能になります。

背骨が大きく歪む側弯症は、身体に様々な影響を及ぼします。外観の問題、運動機能への悪影響、肩こりや腰痛みたいな痛みや不快な症状。

背骨が横方向に曲がるだけじゃなく、骨自体がねじれながら彎曲するため、徐々に肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど外見に影響が出てくる。このような体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的に悪影響を与える場合もあるようです。重度の側弯症の場合には、その子の子供にも遺伝するかもしれないと考えて結婚の壁になることもある。

胸の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側湾が70度を超えた時は肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因となります。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負担をかける為に、痛みや凝りの要因になります。急性の症状や慢性の痛みなどのさまざまな凝りや痛みの要因になるのですが、「側彎症」のなり初めや軽度の「側彎症」では凝りや痛みが出ることは少数で、多くの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりが大きくなったひどい「側弯症」になってからなんです。

日本では、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われていて1980年頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられた。予防の方法はわかっておらず、早目に発見して保存療法をおこなうことに利点がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨の治療を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防法や治療の方法は発見されていないようです。

一般の病院でされる側弯症の治療は、装具による治療法と手術をする治療法に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具による維持療法がおこなわれることがおおい。装具で歪みが消えることはないが、コルセットなどの装具は多少は側弯症が進むのを遅くするため、手術になってもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、コルセットなどの装具を付けての生活は不便を伴う為、装具の着用を途中で辞めてしまう人達も数多く、現実には、効果を実感する人達はごく少数です。また長期装着することが重要であるが「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があって側弯症のコルセットでの治療方法はとても根気がいるものになる。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を矯正するする外科手術をおこなう。このような場合も完全に治ることは無い。手術による側弯症の治療後は、脊椎の動く角度は減ります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあります。大がかりな手術になるので、身体への負担を心配し手術をためらう方達もいらっしゃいます。

骨の矯正を主とする整体は「側彎症」の方達がたくさん来院します。整体では昔から「側弯症」の矯正を研究してきた歴史がある。しかし、今現在全ての「側弯症」に効果的な治療方法は確立されていないみたいです。だが、ある一部の側弯症に関してはとても効果的で改善が見られる場合があるようです。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾専門」など、まるで側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺治療院かもしれません。整体の治療法で良くなる「側彎症」は、「側彎症」全ての一部のある条件がそろった側弯症のみ。「側彎症」が改善するなどと気軽に言う治療院に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考えた上であれば整体の手技をを受けてみるのはいいと思います。