「側彎症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われています。脊椎は、正常であれば前面あるいは背面から見ると脊椎は真っ直ぐにのびている。しかし、横に曲がったり脊椎がねじれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は苦痛などを伴うことはあまり無いので早期での診断は難しく、ある程度大きくなってから気づく場合が多いようです。気付いた頃には、大きく歪んでしまっている場合もあり、成長が続いているときは時々脊椎の湾曲を調べて側弯症なっているかを確かめることが必要です。

最近では、側弯症を原因別に分けるようになってきています。「側弯症」には下記のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側弯症」の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めている。成長する時に「側彎症」は発現し、その多くが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいがとくに注意が必要です。おおよそ1対7の割合で女性に多くそのうちでも初経前後の女子に多く発症し、瘦せ形の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ないようです。体の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長期間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に達すると側弯症が急速に進むことはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳や脊髄などの異常によって発現する。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持することのできないことで発症します。

怪我をしたことにより発症する。事故など背骨に大きな力が加えられたことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって背骨が曲がり側弯症になっていきます。

毎日の習慣で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがある。この側弯症は脊椎の骨の変形は少数みたいです。長期にわたる良くない姿勢は、脊椎や肋骨が変形してしまう事もありますが、特発性のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が原因で発症する側弯症は、整体の矯正や姿勢を正していることで治していくことが可能になります。

背骨が歪む側弯症は、身体に様々な影響を与えます外観の問題、内臓機能への影響、肩こりや腰痛などのような痛みや不快な症状など…。

脊椎が左右に彎曲するだけではなく、椎体自体が捻じれながら左右に歪むためだんだん肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が突出するなど外見に影響が出る。これらの身体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心に悪影響を与える事もある重度の側弯症では、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと疑い婚姻の壁になる場合もあるようです。

胸部の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫することでさまざまな影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの要因となる。背骨の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかける為に、凝りや痛みの原因になる。急性の痛みや慢性の痛みなどいろいろな凝りや痛みの要因にになりますが、「側弯症」のなりはじめや軽い「側弯症」では凝りや痛みが出ることは少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲が悪化したひどい側弯症になってからみたいです。

日本では、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目になりました。予防方法はわかってなくて早期発見によって非観血的治療をおこなうことに効果がるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの骨格の施術を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防法や治療は発見されていないようです。

病院でされる側弯症の治療法は、装具などによる治療と手術による治療法に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具による固定がおこなわれることが多い。コルセットで曲がりが完治することは無いが、コルセットなどの装具は確実に悪化を遅くするため、手術をすることになったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、コルセットを付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用を辞めてしまう方も少なくなく、実際には、効果を実感する方達はごく少数です。また長期装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があり、側弯症の装具での治療はとても忍耐が必要なものになる。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を調整するする手術が行われますあ。この場合も完治することはない。手術による「側彎症」の治療後は、背骨の稼働できる角度は減ってしまいます。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大がかりな手術になるので、体への影響を心配して外科手術をためらう方もいるようです。

背骨の矯正を専門とする整体は側弯症の人達が多数来られます。整体では古くから「側弯症」の施術を考えてきた歴史がある。しかし、今現在全ての「側彎症」に効果的な治療法は確立されていないようです。だが、一部の「側彎症」に限っては効果的で大きな改善がみられる事があるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾症専門」などと、あたかも側弯症が治る病気かのように広告する整体は詐欺のような整体院かも！整体の治療法で良くなる側弯症は、側弯症全体の一部のある条件がそろった側弯症のみ。側弯症が改善するなどと気軽に言う治療院に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考えたうえであれば整体の治療を試してみるのはいいと思います。