いっぱんに、この状況すなわち、重量のある荷物などを持とうとした時などに急に激しい腰痛が出現して立つことさえ難しくなる状況を「」の通称で表します。病院ではギックリ腰は急性腰痛症といい腰に突如痛みが発現する腰痛で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状を指します。急に発生する筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）の他、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病態が多いようですが、まれにスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同種の病態を発する。発症要因も多種多様であるが、だいたい年齢や運動不足などが考えられます。なお、腫瘍などが原因で発生している場合は、安静痛や夜間痛があるこことが多いので「ぎっくり腰」みたいに損傷の原因を断定できることは少ない。また近頃では、要因を特定できない腰痛を非特異的腰痛と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があるのではないかといわれている。

予防としては、重量物などを運ぶ時に足場の良くない所で無理な姿勢で持ったりしないように心がけることや、重い物はなるべく持たずに済むように、荷物の収納方法を普段から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足でかつ過労ぎみの時なども起こりやすく、そんな環境にならないように予防策を講じるのも一つの方法である。できるならば、普段からちょっとした運動をして腰まわりから背中にかけて筋肉が弱くならないようにしておくこともそれなりに効果的です。

一般に行われる病院の検査では、おもに、レントゲンとMRIです。整形学的検査をする事もありますが、近頃ではMRIとレントゲンのみという事が多いみたいです。ギックリ腰は、MRIとレントゲンの診断を受けても原因は分からないと言われる場合が以外におおく、その原因には、脱臼、筋肉、骨折や靱帯などのひどい損傷が無ければ、レントゲンやMRIなどの診断には写らないので、微妙な損傷に対してはレントゲンやMRIなどで検査してもわからないということになるようです。「ぎっくり腰」でMRIとレントゲンなどの診断をしても「異常はありません」といわれるだけのようです。

突如起こる「ぎっくり腰」の初期の対応は、動かず安静にして患部を冷却することです。「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛のおおくは軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことが多く、損傷してすぐに動かないことと冷却することが大事です。「ぎっくり腰」の中には疼痛はあるものの動ける場合も多くあります。だが、「ぎっくり腰」の疼痛は数時間をかけて少しずつひどくなることがおおくて頑張れば仕事ができるからといって動いてしまうと、後々症状がひどくなる一因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性が高いということを考えて冷やすことで炎症を抑える効果があると言われています。しかし、冷却しても痛みが極度に減少することがないため、痛みの減少を実感するほどのことはありません。

一般的に「ぎっくり腰」では、痛み止めを出されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然治癒を目指します。

湿布も病院で一般的に出されます。しかし、「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛では、鎮痛剤の方が疼痛を軽くするには適しているみたいです。

疼痛がひどい場合、ブロック注射をします。痛む部位の局部的な麻酔と背骨の神経に注射をおこなうブロック注射があるのです。ブロック注射は痛みにとても効果的なことが多いが時々医療事故も起こります。

ちょっと動くだけで痛みを発する「ぎっくり腰」に、腰椎を保護するコルセットなどはとても効果的な対処法の一つになります。患部に負担が加わると患部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定して動きを制限し腰部の痛みを軽減します。

病院の治療に加えて整体みたいな手技療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている人もいることでしょう。整体でおこなう「ぎっくり腰」の施術は、どのようなものでしょうか？整体は関節をボキボキしている印象が強いと思います。整体は、一般に関節の歪みを修正して体を整える手技療法です。「整体で施術をしたら帰る時には痛みは無くなって普通に歩いて帰ることができた」とか「一度の治療で治った」のような話はよく聞きます。原則的に腰を損傷している「ぎっくり腰」は、ボキッとするような強い力を加える矯正はしません。優しく歪んだ骨盤や脊椎を治療します。わずかな背骨の歪みでも腰辺りに疼痛を発することがあるようです。この場合整体は凄く効果を発揮するようです。腰椎の歪みや骨盤の関節などこの微妙な骨の歪みを調整することで、激痛が一瞬で消えることがあります。ただ、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対してボキボキしてしまうような強烈な修正をする所に行くのは注意しましょう。その中には「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛に対して過激な施術をおこないひどくなる事があるみたいです。いい整体では、急性の腰痛に対しどのような時も強い修正を行うことはない。