日本語一般には、この病態すなわち、大きな物を運ぼうとした時などに急に激しい腰痛が起こって立っていることさえできなくなることを「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称でいいます。一般医療では「ぎっくり腰」は急性腰痛症といい腰に突然痛みが発生する病で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状をいう。急に発生する筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）の他、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などの病態が多いが、時々スプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同様の病態を発症する。発症要因等も多様であるが、主に年齢や運動不足などが考えられます。なお、腫瘍などが原因で発生している場合は、安静痛や夜間痛があるこことが多いのでぎっくり腰みたいに損傷事由を断定できる場合は少ない。近頃では、要因を特定することができない腰痛を「非特異的腰痛」と呼びストレスの影響（側坐核）があるといわれている。

予防対策としては、重量物など運ぶ時に足場の良くない所で無理な状態で持たないように心がけることや、極端に重いものはできるだけ持たずに済むように、物の収納の方法などを日頃から考えておくことが有効である。また、睡眠不足などでかつ疲れ気味の時に起こりやすく、そのような状況にならないように予防を講じるのもひとつの方法である。可能なら普段から軽い運動をして腰部まわりから背中にかけての筋肉が弱くならないようにすることがそこそこ効果的です。

病院で行われる検査では、おもに、MRIとレントゲンです。整形学的検査をする場合もありますが、近頃ではMRIとレントゲンのみという場合がおおいようです。「ギックリ腰」は、レントゲンとMRIの画像診断を受けても原因不明と判断される場合が以外に多く、それらの原因には、骨折、脱臼、筋肉や靱帯のひどい損傷でなければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らないので、わずかな損傷に関してはレントゲンやMRIなどを受けても解らないということになってしまいます。「ギックリ腰」でMRIとレントゲンなどの検査を受けても「骨には異常ありません」と言われるだけです。

突然起こる「ぎっくり腰」の初期の対応は、動かず安静にして患部を冷やすことです。ぎっくり腰などの急性腰痛の多くは軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことが多く、傷めてすぐに動かないことと冷却することが大切です。ぎっくり腰の中には痛みは出ているものの動ける事も多くあります。だが、「ぎっくり腰」の疼痛は数時間をかけて徐々にひどくなることがおおく、頑張れば動けるからといって動いてしまうと、後々腰痛が悪化する要因になります。軟部組織の損傷がある可能性があることを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があると言われます。しかし、冷却しても疼痛が極度に減ることがないため、痛みの減少を実感するほどのことはないみたいです。

一般にぎっくり腰では、鎮痛剤を出されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布

湿布なども一般的に処方されます。だが「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛では、痛み止めの方が疼痛を軽減するには適しているみたいです。

疼痛が強いとき、注射をします。痛む部位の局所的な麻酔と脊椎の神経に注射をするブロック注射があるのです。ブロック注射は痛みにとても効くことが多いが時々事故も起こります。

少し動くだけでも激痛をはっするぎっくり腰に、腰を固定するコルセットなどはすごく効果的な方法の一つになります。腰に負荷が加わると腰部を刺激して痛みが出るので、患部を固定してその動きを制限し痛みを軽減します。

一般の治療に加えてカイロプラクティックなどの手技療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている人達もいるでしょう。カイロプラクティックで行う「ぎっくり腰」の治療は、どんなものでしょうか？カイロプラクティックは、関節をボキボキしているイメージが強いと思います。カイロプラクティックとは、一般に関節の歪みを治療して身体を整える手技療法です。「カイロプラクティックで矯正を受けたら、帰る時には疼痛は消失して歩いて帰れた」とか「一度の施術で治った」のような話はよく聞きます。一般に腰を損傷している「ぎっくり腰」は、ボキッとするような大きな力を加える治療はしません。やさしく歪んだ骨盤や背骨を治療します。わずかな骨格のズレでも腰辺りに痛みを発症することがあるようです。この場合カイロプラクティックはとても効果を発揮する。腰椎のズレや骨盤の関節などこの微妙な骨の歪みを矯正することで、疼痛が瞬時に消失することがあります。ただし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛にたいしボキボキしてしまうような強烈な調整をする所に行くのは注意して下さい。中には、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対して強烈な治療をして悪化する場合があります。良いカイロプラクティックは、急性腰痛に対してどのような時も強い施術を行うことはありえません。