側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれます。背骨は理想の状態であったら正面あるいは背面から見ると脊椎はまっすぐにのびている。しかし、側方（横方向）に曲がったり脊椎がねじれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は、苦痛を伴うことは希で初期における発見は難しく、ある程度大きくなってしまってから気がつく事が多い。気づいた頃には、すでに大きく歪んでしまっている事もあり、成長が続いているときはときどき脊椎の湾曲を調べて「側弯症」になっていないかを確かめることが必要なんです。

側弯症になる原因は？

今は、「側弯症」を原因別に分類するようになっています。「側彎症」には以下のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側弯症」の通称である。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%を占めている。成長期に「側彎症」は出現し、そのおおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生までが注意が必要とされます。おおよそ一対七の割合で女性に多く中でも初経前後の女性に多く出現し、瘦せ形の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ない。体の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長期間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に変ってくると背骨の歪みがが早く悪化することはなくなる。

胸郭不全症候群みたいな先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳や脊髄の異常によって発現します。

筋肉の異常により理想の姿勢を保てないことで発現します。

外傷を負ったことで発症する。事故など脊椎に力がかかったことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって脊椎が曲がり側弯症に発展します。

日頃の性活で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがある。この「側弯症」は、脊椎の変形をともなうことは少数です。長期間にわたる歪んだ姿勢では、肋骨や背骨が変形させていく場合もありますが、特発性側弯症のような変形はしないみたいです。姿勢が要因で発症する側弯症は、整体の矯正や日常の姿勢を良いしせいでいることで治していくことが可能になります。

脊椎が曲がる「側彎症」は、健康にいろいろな悪影響をおよぼします。外見上の問題、身体活動への影響、肩こりや腰痛などみたいな不快な症状や痛みなど。

脊椎が側方に歪むだけではなく、椎体自体がねじれながら曲がるためじょじょに肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響が出てくる。これらの身体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心に悪影響を与えることもあるようです。重度の「側彎症」では、子孫にも受け継がれるかもしれないと心配して婚姻の障害になる場合もあるそうです。

胸の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫し様々な影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎よりも負担が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板への負担が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因になります。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負担をかける為に、凝りや痛みの要因になります。急性の症状や慢性の症状などいろいろな痛みや凝りの要因にになりますが、「側彎症」の初期や軽い側弯症では、凝りや痛みが出ることは少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは湾曲がひどくなった重度の側弯症になってからのようです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられた。予防の方法は確立されていなくて早期発見によって非観血的治療をおこなうことに利点があるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防や治療は発見されていません。

医療で行われる側弯症の治療方法は、装具による治療と手術をする治療方法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されると、専用の装具などによる固定が行われることが多いようです。コルセットで曲がりが完全になくなることはないが、コルセットは少しは進行を遅くするため、手術をすることになったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中で辞めてしまう人も数多く、現実的には、その効果を実感する人は少ない。また長期間装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があり、側弯症の装具での治療方法はとても忍耐がいるものになります。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を矯正するする手術を行う。この場合も完全に治ることは無い。手術による「側彎症」の治療後は、脊椎の可動域は減少します。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大変な手術になるため、身体への負担を心配して手術をためらう人もいます。

脊椎、骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックは「側弯症」の人が沢山来院します。カイロプラクティックでは昔から側弯症の調整を考えてきた歴史がある。しかしながら、今でも全ての「側弯症」に効果的な治療法は見つかっていないみたいです。しかし、一部の「側彎症」に対しては効果的で改善が見られる事があります。注意したほうがいいのは、「側弯症を治します」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺のような治療院かも！カイロプラクティックの調整で治る「側彎症」は、「側弯症」全体の一部のある条件が整った「側弯症」のみです。「側弯症」が治るなどと気軽に言う整体に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考慮したうえであればカイロプラクティックの施術をを試してみるのは良いことだと思います。