一般にこの状態、重量物を持とうとした時などに激しい腰痛が発症して立っていることさえできなくなる状態を、「」の通称でいいます。医学的に「ぎっくり腰」は急性腰痛症といい腰部に突然疼痛が発生する疾患で、筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状をさします。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）の他、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などのような病状が多いが、しばしばスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同じような症状を発症する。発症要因等も多種多様であるが、だいたい運動不足や年齢などが考えられる。なお、腫瘍が原因で発症している場合は、夜間痛・安静時痛があるこことが多いのでギックリ腰みたいに損傷事由を特定できる場合は多くない。近頃では、原因を断定することができない腰痛を「非特異的腰痛」と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があるのではないかといわれている。

予防としては、荷物などを運ぶ際に足場の良くない所で無理な姿勢で持つなどしないように心がけることや、重量物はなるべく運ばずに済むように物の収納の方法などを普段から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足でかつ過労ぎみの時なども起こりやすく、そんな状況におちいらないように予防を講じるのもひとつの方法である。できるならば、普段から軽度の運動をして腰周りから背中にかけて筋肉全体が弱らないようにすることがある程度効果的である。

病院で行われる検査法では、おもにレントゲンとMRIです。整形学検査をする事もありますが、最近ではレントゲンとMRIのみという事が多いようです。ギックリ腰は、MRIとレントゲンなどの診断を受けても原因は不明と判断される事がおおく、それらの原因は、脱臼、筋肉、骨折や靱帯などのひどい損傷がなければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らないので、わずかな損傷に対してはレントゲンやMRIなどを受けても分からないということになるようです。「ぎっくり腰」でレントゲンやMRIなどの検査をやっても「異常はありません」と言われるだけですね。

突然発症する「ぎっくり腰」の初期の対処法は、安静にして冷やすことです。「ぎっくり腰」のような急性腰痛の多くは、軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことがおおく、傷めてすぐに安静にすることと冷やすことが大切です。「ぎっくり腰」の中には痛みは出ているものの動ける場合も多くあります。だが、ぎっくり腰の疼痛は時間をかけて少しずつ悪くなる事が多くて頑張れば動けるからといって動いてしまうと、のちのちぎっくり腰が悪くなる原因になります。軟部組織の損傷がある可能性があることを考慮して冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれます。しかし、冷却しても疼痛が極端に減少することがないため、痛みの減少を実感するほどのことはないみたいです。

病院では一般に、「ぎっくり腰」では、痛み止めを出されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然に回復するのを目指します。

痛み止めの湿布

湿布も一般的に処方されます。しかし、ぎっくり腰のような急性の腰痛では、痛み止めの方が疼痛を軽減するにはいいみたいですね。

疼痛が強いとき、ブロック注射をします。痛み場所の局部的な麻酔と脊椎の神経に注射をするブロック注射があります。ブロック注射は痛みに対して劇的に効くことが多いかわりにしばしば医療事故も起こっています。

ちょっと動くだけで激痛を発する「ぎっくり腰」に、腰椎を固定するコルセットなどはすごく有効な方法の一つです。腰に負荷が加わると患部を刺激して痛みが出るので、患部を固定してその動きを制限し腰部の痛みを軽減します。

一般の治療に加えてカイロプラクティックなどの民間療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている人もいるのではないでしょうか？カイロプラクティックでおこなわれているぎっくり腰の治療は、どんなものでしょうか？カイロプラクティックは背骨をボキボキするイメージが強いと思います。カイロプラクティックとは、一般に脊椎の歪みを修正して体を整える治療です。「カイロプラクティックで矯正を受けたら、帰るときには疼痛は消えて普通に歩いて帰れた」とか「一度の治療で治った」のような話はよく聞きます。一般に腰を大きく損傷している「ぎっくり腰」は、ボキッとするような大きな力を加える施術はすることはありません。やさしく歪んだ背骨や骨盤を整えます。わずかな骨格の歪みでも腰辺りに痛みを発することがあるようです。この場合にはカイロプラクティックはとっても効果を発揮するようです。脊椎のズレや骨盤の関節などこの微妙な関節のズレを修正することで、激痛が瞬間的に消失することがあるようです。ただし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛にたいしてボキボキするような強い修正をするカイロプラクティックに通うのは注意しましょう。中には、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対して強い矯正を受けてひどくなる事があるのです。良いカイロプラクティックは、急性の腰痛に対してどのような時も強い調整をおこなうことはない。