側弯症は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われます。背骨は、理想の状態であれば正面あるいは後面から見ると脊椎はまっすぐのびています。しかし、側方（横方向）に曲がったり背骨がねじれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は苦痛などを伴うことはほとんど無いので早期の発見はとても難しく、ある程度大きくなってしまってから気がつく事が多いようです。気が付いた時には、もうすでに大きく歪んできている事もあり、成長が続いている時は、時々脊椎の歪みをチェックして「側彎症」になっていないかを確かめることが必要のようです。

最近では、側弯症を原因別に分けるようになってきています。「側弯症」には下記のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の通称です。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%を占めている。成長するときに「側彎症」は出現し、そのおおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生までがとくに注意が必要とされる。だいたい1対7の割合で女子に多く、特に初経前後の女子に多く発現し、細身の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ない。身体の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長する時間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の曲がりがが急速に進むことは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳や脊髄の異常によって発症する。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保つことのできないことによって発現します。

外傷を負ったことにより発現します。交通事故などで体に大きな力が加わったことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって脊椎が曲がり「側弯症」になったりします。

日常の生活で姿勢が悪いと側弯症になることがあるのです。この側弯症は、脊椎の脊椎の変形をともなうことは少数のようです。長期間にわたる悪い姿勢は、脊椎や肋骨が変形してしまうこともありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないようです。姿勢が要因で出現する側弯症は、整体の調整や普段の姿勢を正すことで治していくことができます。

背骨が大きく歪む「側弯症」は、体にいろいろな悪影響を与えます外見上の問題、身体活動への悪影響、腰痛や肩凝りなどの不快な症状や痛み。

背骨が横に歪むだけじゃなく、脊椎自体がねじれながら彎曲するため、だんだん肋骨も変形し、凸側の肋骨が背面に張りだすと、女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響が出てくる。それらの脊椎や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心に悪影響を与える事もあります。ひどい「側彎症」では、子供にも遺伝するかもしれないと考えて婚姻の壁になる場合もあるそうです。

胸の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫し悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が極端に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板への負担が左右不均等となり椎間板の痛み、腰の痛みの要因になります。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負担をかけるために、痛みや凝りの原因になる。急性の痛みや慢性の痛みなど様々な痛みや凝りの要因になるのですが、側弯症のなり初めや軽度の側弯症では痛みや凝りが出現することは少数で、多くの場合痛みや凝りが出現するのは歪みが大きくなったひどい側弯症になってからなんです。

日本では、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられた。予防方法はわかってなくて早期発見によって保存療法を行うことに利点があるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防や治療の方法は確立されていないようです。

医療で行う側弯症の治療方法は、コルセットなどによる治療方法と手術をする治療法にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定療法がおこなわれることが多いようです。コルセットのような装具で曲がりが完全に完治することはないが、装具は多少は側弯症の悪化を遅らせる為、手術になってもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、装具の着用を途中でやめてしまう人達も数多く、実際には、その効果を感じる人達は多くありません。また長い間装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があり、「側弯症」の装具での治療はとても根気が必要なものになります。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入し脊椎を修正するする手術が行われますあ。このような場合も完治することはありません。外科手術による「側弯症」の治療の後は、背骨の稼働できる角度は少なくなります。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大変な手術になるため、身体への負担を心配し手術をためらう方達もいます。

背骨、骨盤の矯正を主とする整体は「側弯症」の人達がたくさん訪れます。整体では昔から側弯症の施術を経験してきた歴史がある。しかし、今現在全ての「側彎症」に特に効果的な治療方法は見つかっていないのが現実です。しかし、ある一部の「側彎症」に対しては効果的で大きな改善がみられる場合があります。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺まがいの治療院かもしれません。整体の施術で治る側弯症は、「側弯症」全ての一部のある条件が合った側弯症のみなんです。側弯症が改善するなどと簡単に言うエステや整体に通うのは考え直した方がいいかも。そのことも考えた上であれば整体の矯正をを試してみるのはいいと思います。